– Ты на моей стороне или как?
Она недобро усмехнулась и позвала Эмбер:
– Пойдем, солнце.
– Ну мам! – отозвалась Эмбер, не отрываясь от экрана телевизора. – Фильм только начался.
– Тебе скоро в постель.
– Все в порядке, пусть остается, – сказала я, потом придвинулась к Куки и прошептала: – Она уснет через секунду.
– Тоже верно. Но ты точно не против?
– Конечно, нет. – Я вытолкала ее за дверь. – Поваляюсь немного в ванне, а потом посижу с ней.
Эмбер смотрела один из ужастиков, которые я взяла в прокате. Если подумать, то этот фильм может и не усыпить ее. Ну, хоть кому-то из нас он поможет не заснуть.
– Я собираюсь немного поваляться в ванне, – сказала я Эмбер, свесившись через диван, чтобы поцеловать ее в лоб.
– Не набирай слишком горячую воду. Моя учительница говорит, что от горячих ванн превращаешься в сморщенную старуху.
Задушив на корню готовое сорваться с губ хихиканье, я проговорила:
– Не думаю, что горячие ванны как-то влияют на появление болезни Альцгеймера, но приму к сведению.
– Как знаешь, но так говорит моя учительница, – еще раз предупредила Эмбер.
Не будь она такой очаровательной, я могла бы понять, почему Куки неоднократно угрожала продать ее цыганам.
Верните мне все те разы, когда я отказывалась спать в детстве!
Надпись на футболке
Раздевшись, я медленно залезла в ванну, корчась от обжигающей воды, поднимающейся по ногам и выше. Меня обступил жаркий, душный воздух, пар постепенно просачивался в кожу, а веки закрылись почти сразу же. Разум беззаботно устремился к более плодородным землям. К тем, где на мягком покрове зеленой травы стояла огромная кровать с балдахином, а на ней были взбитые пуховые подушки, которые так и молили на них поспать. Вокруг бегали утята. Не знаю почему, но утята там точно были. Я потерла глаза, не без труда возвращаясь к реальности, и заправила влажную прядь волос за ухо. Может быть, вся эта затея с ванной была не так уж и хороша. Если мне хотелось не спать еще одну ночь, то последнее, что могло в этом помочь, – это горячая расслабляющая ванна.
Я быстро намылилась и, чтобы ополоснуться, легла с головой под воду, взглянув сквозь толщу воды на льющийся с потолка свет, перед тем как вынырнуть. Нехотя выдернула пробку в сливе пальцами ног и, встав, потянулась за полотенцем, которое обернула вокруг головы, чтобы хоть немного просушить волосы.
Вода вытекала в слив с бульканьем. Внезапно ощутив что-то рядом, я медленно опустила полотенце. Ни с чем не сравнимый жар поднимался по моим ногам, как пар. Прямо передо мной материализовался Рейес. Могучие плечи блестели от стекающих по ним капелек воды. Он поднял руку и схватил меня за горло, впечатав спиной в кафельную стену, которая показалась мне прохладной в контрасте с исходящим от него жаром. Выражение его лица было жестким и беспощадным.