— Могу я пригласить вас в кают-компанию, мистер Род?
— Нет, капитан. Благодарю вас. Но для нас, носителей масок, еда процесс интимный и мы не посещаем публичных обедов, сэр.
— Как скажете, мистер Род. Я не настаиваю.
Род удалился в каюту и там разложил свои вещи. Связываться ни с кем с борта военного крейсера он не мог. Полная изоляция до конца рейса. «Пур» отправлялся к границам Диких миров к его родной планете для патрулирования.
Роду было интересно, как И-Лим смог все это устроить. Ведь бывший принц был вне закона, но он сумел организовать военную экспедицию и добыть ему пропуск от самого короля.
«На этот вопрос может ответить лишь сам И-Лим, — подумал Род. — Но зато теперь я могу не волноваться за груз. Пираты не посмеют напасть на такой корабль как «Пур». И Стекольник будет доставлен на Мелию…»
Ирхи убрали панцирных медуз быстро и сотрудники биоцентра нашли лишь трупы существ на следующий день. Они тут же доложили об этом Клу.
Хозяин биоцентра прибыл к месту и увидел, что медузы, за которых он столько заплатил — все мертвы! Теперь их панцири можно продавать на сувениры!
— И чего после этого стоит моя охрана? — спросил он сотрудников. — Чего стоит эта хваленная система безопасности?
— Здесь работали профессионалы, сэр!
— А вы кто такие? Я кого нанимал? Я нанимал профессионалов или дилетантов?
— В установленной нами системе безопасности никаких изъянов нет, сэр!
— Но перед вами трупы панцирных медуз! А система безопасности как раз и призвана была их охранять от покушений! Но они мертвы, а значит, ваша система ничего не стоит. И я не стану вам платить за подобную работу!
— Но, сэр…
— И больше того! Вы компенсируете мне затраты на этих существ!
— Я?
— Вы! Или я подам жалобу в Зеркальный дворец! И тогда вас заставят еще, и компенсировать все потери по ставкам тотализатора!
Хозяин биоцентра удалился. Больше спорить он не имел никакого желания…
Жанна вернулась в квартиру Макса в доме для офицеров комического резерва к вечеру. Она провела много времени в Зале, который держал агентов гладиаторов до последнего. Распорядители боев просто атаковали её, и пришлось выбирать схватки для Макса на неделю вперед.
— Сегодня был просто сумасшедший день, — она села в кресло и заказала роботу бару «корчи головастика».
— Тебе хочется выпить именно это? — спросил он.
— Да. Только «корчи головастика» так могу прочистить мозги! Ничто не может с ними сравниться. А что ты хотел сегодня мне рассказать, Макс?
— У меня есть кое-что важное для тебя, Жанна. Вернее для нашего дела!
— Это дела полиции? Но тогда ты мог поговорить про это с полковником Робертсом! Он наш начальник и ему можно рассказать все.