Макс Алов смотрелся вокруг и не увидел никакого оружия.
— Похоже, что драться мы станем голыми руками!
— Похоже на то! — согласился чиуанин. — Но мои руки и сами по себе оружие. А эта штука не имеет ни рук, ни ног.
— Ни зубов! — сказал лигиец.
Макс приблизился к кристаллу и дотронулся до него. Он был твердым.
— Не похоже, что это живое существо! — сказал он своим товарищам.
Лигиец также несмело приблизился к громаде.
— Да, это просто большой камень и ничто более. Может, они желают, чтобы мы сражались друг с другом? — предположил он.
— Но это запрещено законами! — вскричал чиуанин. — И это легальные игры. Сражаться с мыслящим существом на арене запрещается. Только враждебные формы жизни.
— Но эта форма жизни пока не проявляет никакой враждебности.
— А у тебя хватит сил разбить его? — Макс посмотрел на чиуанина.
— Я своими руками ломал броню, а не то, что какой-то там кристалл. Но я не думаю, что меня позвали сюда, чтобы я разбил камень и еще за такие деньги, что нам платят за этот бой.
Дикторы попросили гладиаторов удалиться от кристалла на расстояние.
Они отошли к самому краю арены.
— И что это значит? — спросил чиуаин. — У кристалла прорезались зубы?
— Не думаю. Ни зубов, ни рук у него, по-прежнему, нет, — ответил лигиец.
— И он как раньше совершенно не опасен! — высказался Макс.
Однако все изменилось, когда был открыт купол арены и лучи светила коснулись кристалла….
Стекольник впитал в себя лучи светила, вспыхнул, и все его грани заискрились миллионами огоньков. Затем он ударил по гладиаторам лучами.
Макса сразу отбросило от существа на расстояние. Рядом с ним упал лигиец.
— Что это было? — спросил тот.
— Нас отбросило от твари! Она нанесла по нам удар!
— Удар? Но чем?
— Прохожее, внутри монстра заключена какая-то энергия! А у нас нет оружия!
— Меня шибануло словно раскаленной дубиной из стали.
Чиуанина лучи не задали. Он вовремя упал на гравий и вжался в него. Существо не смогло его достать. Затем он осторожно нагреб перед собой небольшой бруствер.
«А парням не повезло, — подумал он. — Их коснулись эти лучи! Хорошо если их защита сработала. Но, похоже, они шевелиться. Значит живы! И все же хорошо, что тварь не может двигаться».
Жанна Д'Эстре не вошла в ложу, где могла смотреть на бои «гладиаторов», а осталась вне арены. Приказа наблюдать за этой схваткой у неё не было.
— Жанна!
Она оглянулась. Перед ней стоял принц И-Лим. На нем был золотой мундир и золотая маска с россыпью драгоценных камней.
— Принц! Вы здесь?
— У тебя есть, что сказать?
— Есть, принц! Король Мелии Жак уже не в заточении!