Когда они выехали, стало совсем темно, а мороз сковал льдом дорогу. Пришлось затратить не менее часа, чтобы проделать обратный путь домой, не менее опасный, чем дорога на ферму. «Лендровер» несколько раз чуть не соскользнул в пропасть, пока перед ними не показался дом Кристи. Она посмотрела на трубу, но не обнаружила никаких признаков дыма.
— Что-нибудь не так? — насторожился Доминик, сразу уловив ее напряжение.
— Кажется, камин потух.
Доминик нахмурился.
— В таком случае, он уже успел превратиться в морозильную камеру: я слишком хорошо знаю эти старые каменные дома.
— Вся надежда на центральное отопление, — пробормотала Кристи, выскальзывая из автомобиля. Закоченевшими пальцами она несколько минут пыталась открыть входную дверь, пока подошедший Доминик не отобрал у нее ключи и не отпер замок.
Кристи вошла вслед за ним в дом, и сердце у нее упало. Не нужно было особой наблюдательности, чтобы понять: отопление все-таки вышло из строя. Она почувствовала, как ее начинает бить озноб.
Доминик прошел на кухню к котлу и нагнулся, отыскивая зеленый огонек индикатора.
— Увы! — сказал он, выпрямившись. — Тебе лучше поехать ко мне. Здесь ты просто замерзнешь.
По выражению его лица Кристи поняла, что он вовсе не мечтает о ее обществе и, не выдержав, съязвила:
— А что скажет по этому поводу Аманда?
Глаза его сделались холодными.
— А что она может сказать? — спросил он сухо. — Ты — дочь моих старых друзей, и я не могу оставить тебя замерзать в этом ледяном доме.
— Но у тебя, вероятно, не намного теплее! — заупрямилась Кристи. — В конце концов, в твоем доме нет даже парового отопления.
— Вполне возможно, — холодно согласился Доминик. — Однако, в отличие от тебя, я позаботился о том, чтобы огонь в камине не погас как минимум до моего возвращения.
— Я бы сделала то же самое, — воинственно огрызнулась Кристи, — если бы ты не устроил такую спешку.
И вдруг его лицо озарилось ухмылкой — мальчишеской, озорной, которую она запомнила со счастливых юношеских времен.
— Ты всегда отличалась ослиным упрямством, Кристи. Наверное, это потому, что ты — рыжая. — Он демонстративно сбросил с ее головы капюшон и коснулся волос.
Кристи словно огнем опалило, и она отшатнулась назад.
Его улыбка погасла, и лицо снова стало непроницаемым и холодным.
— У тебя десять минут, чтобы собрать все, что может понадобиться. Когда приедут твои родители?
— Представления не имею. Вообще-то, они собирались вернуться сегодня, но папа позвонил и сказал, что решил остаться и переждать непогоду.
— Гм, ладно!.. Дай мне их номер телефона и собирай вещи, а я позвоню и поставлю их в известность о твоем временном переезде.