— Не могу!
— Но почему? — с болью в голосе проговорил Доминик. — Из-за него? — Лицо его исказила дикая ревность. — Ты можешь любить его, Кристи, но он никогда не будет твоим мужем. А кроме того, я же вижу: ты хочешь меня!..
И рука его с такой многозначительностью легла на ее грудь, что сладостное предвкушение уже пережитого однажды наслаждения пронзило Кристи с головы до пят.
— Будь со мной этой ночью, Кристи!
— Нет, — выдавила она. Это было уже слишком! Кристи не могла больше притворяться. — Как ты не поймешь, Доминик! — Она медленно покачала головой. — Я не люблю Дэвида и никогда не любила… Да, было время, он домогался меня, как, впрочем, и многих других женщин. И хотя он очень привлекательный мужчина, я никогда не любила его.
Доминик смотрел на нее, прищурившись и склонив голову, но Кристи поняла, что он все-таки поверил ей. И вдруг, став чернее тучи, он грубо спросил:
— Но если ты не любила его, почему же…
Она не дала ему докончить фразу, не в силах больше удерживать накопившуюся в душе боль.
— А ты сам не догадываешься? Потому, что не желала спать с тобой, Доминик!
Он дернулся назад, как от удара, затем побагровел.
— Я не могу просто так заниматься с тобой сексом, Доминик. Я не хочу случайного и мимолетного романа, мне мучительна сама мысль о таких отношениях. Я слишком сильно люблю тебя.
Наконец-то она произнесла эти слова. Теперь он уйдет и оставит ее одну. Кристи отвернулась, ожидая услышать удаляющиеся шаги и звук затворившейся двери. Она слишком хорошо знала, как Доминик должен отреагировать на ее признание, чтобы ожидать чего-то иного.
Ощутив его руку на своем плече, Кристи напряглась, но Доминик заставил ее обернуться к нему лицом.
— Повтори мне все по порядку! — медленно, тяжело дыша, сказал он. — Ты не будешь заниматься со мной любовью, потому что любишь меня? — Впервые в жизни Кристи испугалась его. Доминик вел себя вовсе не так, как она ожидала. Он, казалось, был разъярен донельзя и глядел на нее с таким свирепым выражением, что по спине у нее пробежали мурашки. — Я не ослышался? — И он почти грубо встряхнул ее за плечи.
Теперь было слишком поздно лгать.
— Да.
Доминик отпустил ее так неожиданно, что она, потеряв равновесие, упала в кровать, не сводя с него испуганных глаз. Он отвернулся и сказал сухо и твердо:
— Не верю.
— А как ты думаешь, почему я занималась с тобой любовью тогда? — собравшись с силами, спросила она. — Дэвид не имел к этому никакого отношения.
— Все эти годы я боролся с собой, уверял себя, что твоя прежняя увлеченность мною была не более чем влюбленностью подростка. Я постоянно расспрашивал твоих родителей о том, как тебе живется в Лондоне. Мне казалось, что ты обрела там счастье и живешь по принципу женщины, делающей карьеру: первым Делом — работа, а уж затем — любовь. Я всячески пытался забыть о тебе, говорил себе, что сошел с ума и люблю прежнюю семнадцатилетнюю девочку, которой давно уже не существует. Я обзывал себя извращенцем, а когда ты вернулась, остерегался оставаться с тобой наедине, боясь, что не смогу удержать себя в руках. Так, собственно, и произошло. Почему же, ради всего святого, ты решила, что я хочу всего-навсего переспать с тобой?