До выхода из заболоченной долины встретили еще два вида магических существ, оба - змеи. Но в присутствии ламий они вели себя прилично и вреда членам экспедиции причинить не пытались. Сначала им Дипсы попались. Мелкие, говорят, очень ядовитые и прыгающие с такой скоростью и на такие расстояния, что на ум приходят мысли о телепортации. Но вокруг ламий они резвились как котята (или щенки, или другие домашние животные, кому какое сравнение больше нравится). Любую можно было взять на руки и погладить. Интересно, а без ламий они тоже себя так вели?
Несколько позже, в большой протоке они встретили Идрусов. Здоровые анаконды, но при этом ядовитые. Эти играть не лезли, но один явно заинтересовался хвостом какой-то ламии и стал откровенно к ней приставать. Та перекинулась в змеиную форму, став раза в три больше ухажера. Змей сразу застеснялся и скрылся в воде.
***
Серьезных задержек больше не было. Через неделю выбрались из заболоченной долины в горный каньон, где русло сужалось, а дорога вдоль него свелась почти к тропе. Изучать тут было нечего, растительности почти никакой, живности - еще меньше. Так что постарались его преодолеть с максимально возможной скоростью, сделав всего одну ночевку. Не слишком удобную, так как укладываться пришлось на той же тропе, можно сказать, "гуськом". О палатках речь и вовсе не шла. Боня-то ночь спокойно на "стуле рыболова" просидел, да за лошадьми следил, чтоб с обрыва не сверзились, а вот остальные - намаялись. Особенно кочевники, у орков магическая составляющая крайне невелика, так что компенсировать усталость за счет маны они не могли. А тут еще и ламии, хоть и держались поближе к Боне, но и из остальных силу тоже немного посасывали.
Когда вечером следующего дня, наконец, выбрались из каньона, место под лагерь выбирать не стали. Шатры поставили прямо на краю степи, не озаботившись ни водой, ни топливом. Все пришлось обеспечивать самому начальнику экспедиции с помощью своего набора артефактов. Вместо костра - магический примус, ну а воду прямо из воздуха вытянул.
Занимаясь хозяйственными делами, Боня мурлыкал под нос старую песенку, услышанную от покойного деда на Земле. Вроде, времен электрификации. Слова "нам электричество" заменил на "добрая магия", а потом и вовсе пошла отсебятина:
Добрая магия изменит все вокруг,
Добрая магия заменит сотни рук!
Добрая магия (не помню дальше слов),
Нажал на кнопку, чик-чирик, и вмиг обед готов!
В поздних сумерках, когда остальной народ или укладывался, или уже улегся спать, Боня уселся перед своим шатром, прихватив несколько листов бумаги, и стал сочинять схему для оптимизации артефакта-примуса. Гамаюн уселся рядом и с интересом наблюдал за его действиями. Примусов он взял с собой целых десять штук, но все они были одинаковыми, большого пламени не давали, да и регулировка огня предусмотрена не была. Собственно, схема этого артефакта была одной из первых, разработанных им в этом мире. Программа получилась простая, но несовершенная. Шашлыки жарить можно, а вот тушу крупного зверя на вертеле - никак. В общем, было над чем поработать.