Оговорив примерный план действий и условные сигналы – радиостанций ни на одной из «тридцатьчетверок» не имелось, – танки медленно двинулись в сторону более-менее пологого выезда из балки. Выбравшись наверх, расползлись в стороны, занимая позиции. Сидящий на башне своего «сто двадцать четвертого» Захаров взглянул на небо: светает. Что ж, это ему даже на руку, ночных прицелов тут пока не придумали. Не к месту снова вспомнился тот ночной бой «за речкой», когда он, словно манны небесной, ждал рассвета. Тогда на рассвете, когда уже почти не осталось боеприпасов и от личного состава в строю было чуть больше половины, пришла долгожданная группа армейского спецназа и следом прилетели «вертушки». Сейчас ничего подобного ждать не приходилось.
Вздохнув, Дмитрий сполз в башню, устроившись на командирском «насесте», прикрыл крышку люка, застопорив ее так, чтобы можно было одним движением распахнуть. Подключился к ТПУ:
– Ну, что, мужики? Готовы?
– Готовы, командир, – ответил за всех механик-водитель, немолодой, чуть ли не под пятьдесят, угрюмый мужик совершенно бандитской внешности. Насколько успел узнать от капитана Дмитрий – лучший механ рембата. Бывший наладчик с Харьковского тракторного. А вот имени…
– Хорошо. Как звать?
– Дык Ваней батя с мамкой прозвали. Пока не жалуюсь.
– Вот и здорово, Иван. Команды помнишь?
– Дык, вроде помню. Ты только, командир, сапогом не шибко размахивай, а то еще оглушишь, сдуру-то. Плечо-спина-голова, знаю. Право-лево, вперед, стоп.
– Вот и ладно, – усмехнулся Дмитрий. – Заряжающий, ну, а тебя как величать?
– Серегой можно.
– Вот и познакомились, братцы. Ну, а я Василий, стало быть. Серега, давай так договоримся, – припомнив недавний бой, добавил десантник: – По команде «раз» пихаешь бронебойный, на «два» – осколочный. Или, ежели сильно шумно станет, то по-другому: кулак покажу – бронебой заряжаешь, ладонь – осколочную гранату. Запомнишь? Унитары не перепутаешь?
Несколько секунд царило молчание – Захаров уже успел напрячься, начав подозревать нечто вовсе уж дурное, однако новоприобретенный подчиненный торопливо ответил:
– Так точно, не перепутаю. Разобрался уже. А подкалиберный когда заряжать?
– А они у нас есть? – искренне удивился десантник.
– Так точно, две штуки в хомутиках!
– Тогда никогда, – угрюмо буркнул Дмитрий. – Все, хорош трындеть. Значится, так…
Договорить он не успел – в броню несколько раз грюкнули чем-то тяжелым, похоже прикладом. Распахнув люк, выглянул. Возле танка стоял незнакомый молоденький лейтенант-пехотинец. За его спиной расположилось нестройной группой десятка три бойцов, почти все с винтовками, хотя у некоторых виднелись ППШ и даже парочка «Дегтяревых». Ого, никак подкрепление? Откуда, интересно знать?