Солдаты России вышли на поле брани и — победили…
28 июня, на следующий день после победы, русская армия торжественно вступила в Полтаву. У главных городских ворот выстроился полтавский гарнизон во главе комендантом. Петр I подъехал к полковнику Алексею Келину, выслушал его краткий рапорт, а затем расцеловал отважного офицера и сказал во всеуслышанье:
— Блаженная глава, совершившая блаженный подвиг, и надежда на тебя не обманула меня!
Затем государь сердечно поблагодарил весь храбрый гарнизон, а также мужественных жителей Полтавы за то, что они выстояли в трехмесячной осаде под натиском шведской армии.
Петр I по-царски наградил участников героической обороны полтавской крепости. Все оставшиеся в живых воины были высочайше «жалованы» серебряными медалями и годовым жалованьем. Многие получили повышение в чинах.
Среди всех отличившихся в Полтавской баталии военачальников в офицерском звании особых наград удостоился Алексей Степанович Келин. Он был пожалован из полковников сразу в генерал-майоры, минуя звание бригадира (по некоторым источникам — в бригадиры), награжден «немалою суммою денег» и получил из рук царя Петра Алексеевича «богато осыпанный государев портрет». То была «нарядная» золотая «персона» с алмазными камнями, стоимостью в огромную по тому времени сумму — 873 рубля 33 копейки, выполненная золотых дел мастером А. Т. Соколовым.
Но самой главной наградой командиру Тверского пехотного полка, коменданту полтавской крепости Алексею Степановичу Келину стала громкая ратная слава и память народная — память истории Российского государства…
В современной красавице Полтаве, на бывшем Келинском (ныне Первомайском) проспекте, там, где он сливается с улицей Тараса Шевченко, недалеко от Мазуровских крепостных ворот возвышается памятник мужественным защитникам города и доблестному коменданту полковнику А. С. Келину. Он сооружен в 1909 году, в дни подготовки к празднованию 200-летия Полтавской битвы. Стоит на том самом месте, где 21 и 22 июня 1709 года — в дни генерального штурма — шли наиболее ожесточенные бои с устремившимися на приступ шведами.
Суровая композиция из куба и прямоугольной призмы, сложенных из отдельных блоков гранита, покоится на гранитном же основании из трех ступеней. На пьедестале у подножия обелиска с одной стороны лежит фигура разъяренного бронзового льва, а с трех других сторон помещены естественные, необработанные глыбы гранита. Под фигурой льва прикреплена медная доска с лаконичным текстом:
«Доблестному коменданту Полтавы полковнику Келину и славным защитникам города в 1709 г.».