— Может, это не так и плохо? На этом клочке карты достаточно безопасно и, в то же время, есть чем заняться. Люди воюют, нечистые охотятся, эльвы экспериментируют, драконы… — я запнулся, — тоже, наверное, чем-то заняты.
— Это меня беспокоит больше всего. — Эола нахмурился. — Мы как та рыбка, что запаяна в стеклянный шар с водорослями. Замкнутая система, из которой нет выхода. Еда, вода и все при деле, но кто-то держит этот шар в руках, и что будет, если его уронят?
— Вы имеете в виду Творца?
— Нет. Надеюсь, что нет. Мне бы не хотелось, чтобы оказалось, что Творец — второсортный экспериментатор. Слишком уж эта замкнутая система примитивна.
— Не так уж и примитивна, — возразил я. — Если она на уровне смешения крови регулирует численность видов.
— Как это? — Паутинка внимательно следила за нашим разговором.
— Полагаю, наш гость подразумевает таблицу крови. — Толлар сдержанно улыбнулся.
— Не обязательно ее. — Мне не хотелось выглядеть перед эолом неучем. — Но магия крови достаточно сильна, чтобы некоторые называли ее седьмой стихией. Разумеется, она подтверждена только сомнительными экспериментами эльвов, но все же…
— Эльвы экспериментировали только с лютами, а у них отношения сам знаешь, какие.
— А что с лютами не так? — Снова оживилась Паутинка.
— Видишь ли, — замялся Толлар, — люты живут крайне обособленно, а эльвы издавна пытаются их облагодетельствовать. Окультурить, так сказать. Как говорится: "Минуй нас пуще всех печалей эльвийский гнев, а больше — их любовь". Эльвы называют лютов младшими братьями и всячески стараются их перевоспитать, иногда доходя до крайности. Они выяснили, что у лютов присутствует порог скрещивания с другими видами. В среднем, трое из четырех чистокровных лютов погибают в подростковом возрасте, а вот полукровки минуют этот период почти всегда успешно. Они значительно сильнее, умнее и проворнее чистокровных сородичей. Они образуют внутри стаи особую касту воинов, занимаются только охотой и никогда не вступают в браки, даже между собой. Это и привлекло внимание эльвов. Трудно сказать, как долго продолжалось исследование, но в итоге они вычислили некий коэффициент смешения крови лютов с другими видами, при котором щенки рождаются неполноценными. Эльвы пытались как-то исправить ситуацию, но наткнулись на ожесточенное сопротивление "младших братьев", а потом у них разгорелась какая-то внутренняя междоусобица… — Толлар развел руками. — Но ведь это лишь слухи, документальных подтверждений лично я не видел.
— И все же, — настаивал я, — только подобным барьером можно объяснить низкую численность многих рас.