Впрочем, на проезжей части ситуация была не лучше. Тут мешали конные упряжки, которые двигались по своим лошадиным правилам, будто нарочно наперекор движению. С этим уж точно ничего нельзя было поделать, так как живая «лошадиная сила» пользовалась на улицах Нью-Йорка неоспоримым преимуществом.
Некоторые не в меру бойкие молодые люди делали короткие вылазки с тротуаров на проезжую часть, чтобы хоть на несколько корпусов продвинуться к своей цели. Но истерично сигналящие машины быстро заставляли их нырять обратно в свою пешеходную стихию, где их вновь поглощал людской поток.
Примерно так поступал и коротко стриженный молодой человек, который двигался по тротуару быстрой, деловой походкой, искусно выбирая моменты, когда он мог совершить рывок и обойти зазевавшихся прохожих. Выглядел он уверенно, как человек, видящий цель и привыкший преодолевать препятствия. Время от времени он поглядывал на номера домов, написанные на тентовых козырьках подъездов жилых зданий. В руке у него был пухлый желтый конверт типа «манила-энвелоп».
Достигнув цели, он вынырнул из людского потока и вошел в автоматически открывшиеся стеклянные двери одного из подъездов. Двери бесшумно закрылись за его спиной, даря живительную прохладу роскошного лобби и заодно отсекая городской шум. Чуть слышный гул кондиционеров и тихая музыка, звучащая из невидимых динамиков, говорили случайному посетителю, что обитатели этого дома к качеству жизни подходили без компромиссов.
Из-за стойки навстречу молодому человеку поднялся консьерж.
— Чем могу помочь? — изобразив улыбку, спросил страж, который пока не знал, как себя держать с посетителем.
Приветливо улыбаясь, молодой человек достал из кармана айфон и подошел к хранителю порядка.
— Мне, пожалуйста, э-э-э… — Он как будто что-то искал в аппарате, перебирая адресные файлы. Затем, вроде бы найдя нужный, улыбнулся еще шире и продолжил: — Мне квартиру номер тридцать четырнадцать, пожалуйста.
— Сию минуту… — Консьерж склонился над экраном компьютера, нашел номер телефона владельца квартиры и набрал номер на коммуникационном пульте. Из спикерфона раздались длинные гудки. Консьерж подождал некоторое время, и когда стало очевидно, что на звонок вряд ли кто ответит, театрально вздохнув, повернулся к гостю:
— Странно… Но, по всей видимости, никого нет дома…
— Что же тут странного? — удивился и не думавший впадать в уныние незнакомец.
— Ну… ничего, конечно, — несколько смутился консьерж, — просто я не видел, чтобы мистер Климов выходил из дома…
— Может, мистер Климов спустился в гараж и выехал на машине? — участливо предположил молодой человек.