— А ты учишься быстро. Ты уже понял, кто Моська?
— Разумеется, — многозначительно посмотрел Лука в глаза наставника.
— Пойду, прогуляюсь по салону, — поднимаясь из кресла, сообщил старик. — Тебе принести воды? Или к тебе прислать саму стюардесу?
— Будет достаточно и просто воды.
— Из тебя выйдет никудышний соблазнитель. Это нужно исправлять.
— Иди уже, «казанова», — засмеялся Лука.
И вот настал момент исполнения обещания поведать подрастающему богу тайные страницы истории его вида.
После приземления и нескольких часов сна в отеле два последних бессмертных обосновались в углу небольшого сиднейского кафе, и старый жрец продолжил своё повествование.
* * *
— До известных тебе событий я жил в Алеппо, что в нынешней Сирии, — начал Гэбриэл, расстёгивая дополнительную пуговицу сверху на своей клетчатой сорочке с короткими рукавами: уж слишком было жарко на улице. — А Нафанаил жил в Египте, в Александрии, в этом уникальном городе, столице просвещения того времени. Самые старые из последних бессмертных, Уриэль и мой отец Гэбриэл ушли в горную пустыню и обитали там, среди пустынников ессеев, иногда в зимний период прячась в скалах Синая, как это проделывалось на протяжении тысячелетий. Потом я решил навестить отца и отправился на юг. Оказался в Капернауме. В то время среди иудеев поднимались мессианские настроения, народ бредил приходом Царя освободителя и появлением праведного Первосвященника, который вернёт народ к исконной вере отцов. По всей земле Палестины бродили пророки и провидцы, которые не только призывали народ к покаянию, но и тайно искали того, кто бы воплотил их мечты в реальность. История о вражде клана бессмертных царей с кланом бессмертных жрецов со временем прижилась среди израилитов и измаилитов…
— То есть среди потомков Исаака и Исмаила, сыновей Авраама? — уточнил Лука.
— Ну… да, — неохотно согласился старик. — Но со временем эта история трансформировалась в легенды и предания. И было явлено пророчество, что однажды наступит благословенное время, когда этой многовековой вражде придёт конец. Эти ожидания стали их национальной идеей. Мечты о справедливости породили пророков, которые призывали небесные силы, дабы два крыла бессмертных вновь обрели единство, соединив потомка царского рода с потомком рода священников.
— То есть по древней традиции Исмаил должен был стать царём, а Исаак — жрецом. И именно поэтому хранителем измаилитов стал архангел Михаил, а хранителем израильтян — Гавриил. Один с мечом, другой с книгой.
— Точно подметил. Молодец. Но это в идеале. Однако история рассудила иначе, как ты помнишь.