Вечером, когда они ужинали, на телефонном аппарате беспрестанно мигала красная лампочка, напоминавшая о том, что следует прослушать записанные на автоответчике сообщения. Они съели заказанную в ресторане пиццу, разожгли огонь в камине и уселись на взятый напрокат восточный ковер, стараясь не смотреть в сторону кабинета, где то и дело загорался злобный красный глаз.
Джессика сунула смятую салфетку в пустую коробку из-под пиццы и призналась самой себе, что уик-энд закончился. Они вернулись в реальный мир, и ни одна из их проблем не исчезла. Хуже того, мы привезли с собой еще одну, подумала девушка, следя за тенями, пробегавшими по красивому загорелому лицу Кристофера и касавшимися его губ, дурманящий вкус которых она тщетно пыталась забыть…
Джессика отвела глаза, пряча рвущуюся наружу боль.
— Вот и все.
Кристофер неохотно поднялся и прошел в кабинет. Когда он вернулся, звучало первое сообщение: Эмили интересовалась, где его носит. Второе сообщение было тоже от нее:
«Ради бога, Кристофер, о чем ты думал, когда в середине дня сбежал с работы? Я наплела с три короба, чтобы спасти твою шкуру. И спасла, если хочешь знать. Но отец все еще рвет и мечет. Впрочем, я тоже. Позвони, как только приедешь».
Джессика тревожно посмотрела на него.
— Так вы что, ушли без спросу?
Кристофер пожал плечами и отодвинул пивную кружку.
Следующая запись касалась фотографии в газете. Того, чего больше всего боялась Джессика. Как ни странно, это сообщение заставило ее рассмеяться. Какая-то женщина скрипучим голосом ругала все на свете, начиная с азартных игр и костюма Джессики и кончая наркотиками и ценами на бензин.
— Наверно, был занят телефон телевизионного «ток-шоу»… — Кристофер еще смеялся, когда началось следующее сообщение.
— Кристофер, это Билл из Нью-Йорка. Позвони мне, как только сможешь…
Тут Кристофер вскочил на ноги и ринулся в кабинет.
— Я просмотрел книгу регистрации сделок, — неслось из автоответчика, — и у меня есть интересная информация, касающаяся шестнадцатого. — Кристофер добежал до телефона и нажал на кнопку, но сообщение уже кончилось.
Джессике показалось, что ей в грудь всадили нож. Вернувшийся Синглтон тоже выглядел расстроенным.
— О чем это он? — спросила Джессика, боясь вздохнуть.
— Да так, ни о чем. Дела.
— Для адвоката вы недостаточно умело притворяетесь, Синглтон. Шестнадцатого числа Глэдис должна была подписать бумаги на продажу дома, но покупатель отказался от сделки. Только не говорите мне, что это просто совпадение.
Кристофер потер ладонью шею.
— Ну хорошо. Я не хотел расстраивать тебя перед поездкой. Впрочем, скорее всего, это просто недоразумение…