— Здравствуй, это Белов. Нескромный вопрос: что ты делаешь завтра вечером?
— Это как звезды встанут.
— Я хотел бы предложить тебе поработать. Сегодня четверг. До начала следующей недели сделай интервью.
— Не обещаю, но попробую.
— Все-таки попробуй. Пиши телефон…
— Да… записала.
— Во вторник материал должен быть в редакции. Сделай, пожалуйста.
Что же это получается? Завтра — пятница. Надо сдать шесть материалов. Плюс «левое» интервью. Не слабо. Можно было, конечно, послать Белова куда подальше, но он из тех редакторов, которые не отстанут, пока не получат желаемое.
В воскресенье отсыпаюсь до потери пульса!.. Именно в этот момент телефон опять прорвало. Но он сигналил уже не так настойчиво.
— Лапуль, привет! Ну куда же ты пропала? Как жизнь?
— Продолжается.
— Я пытался сутки тебя поймать, но это оказалось маловероятным. Ты дома-то бываешь?
— Случается иногда. Как ты? Что нового?
— Да так, менее-более. Мы почти неделю не виделись. Я ужасно соскучился по тебе.
— Я тоже.
— Слушай, я тут еще одну кофейню для себя открыл. Представляешь, иду и вдруг вижу вывеску: «А вы пробовали оранжевый кофе?» Давай завтра туда заглянем, попробуем эту экзотику?
— У меня завтра сдача номера. При всем желании раньше девяти не освобожусь.
— А если с утра?
— Бодрое утро? Ты хочешь со мной поссориться?
— Нет, ну что ты. Просто я очень хочу тебя видеть.
— Я тоже. Давай встретимся часиков в десять на Ноге у Головы[1]. А там видно будет.
— Хорошо. Спокойной ночи. Целую.
— Я тебя тоже целую-обнимаю.
Ну вот. Если и буду завтра дома, то не раньше часа. Поэтому послезавтра объявляется день лентяя. Буду балбесничать до одурения, просто засяду с чашкой кофе и книжкой. И пусть кто-нибудь только попробует нарушить мое пространство!
Квартира — это особая песня. Личная территория, законная гордость. Случайных людей здесь не бывало. За три года «одиночного плавания» у меня сформировались свои привычки, свой режим, свои, если можно так сказать, традиции.
Иногда мне казалось, что у квартиры своя жизнь, что она ставит мне условия и заставляет жить по-своему. Я не обращала на это особого внимания до одного случая. Именно с него, как говорится, все и началось. Как-то я, разбираясь в комнате, выкинула два мешка макулатуры. Стало, безусловно, чисто, просторно, но как-то пусто. На следующий день мне по случаю именин подарили цветы. Придя домой поздно, я взяла не свою любимую вазу, а ту, которая была ближе, — большую хрустальную, произведенную примерно в начале семидесятых годов. И странное дело, картина, до этого три года висевшая на стене, вдруг сорвалась и упала, задев вазу. Дальше — как в кино. Эффектно, красиво. Картина разбивает хрустальную вазу, брызги стекла и воды летят в разные стороны, а на их фоне — бордовые розы. Я не сразу поняла, что произошло. Через несколько секунд, словно строчки на мониторе, пробежала мысль: комната не приняла посторонний предмет.