— Мастер…
— Да, Мэдд.
— Здесь хорошие лошади, — намекнул он. — Покойный норр заказывал их на западе, а там знают толк в лошадях.
— Ты прав. Выбери нам лошадей. Ну и себе, конечно. Чтобы под комплекцию подходила.
— Лошадей?
— Нам необходимо по две лошади каждому. Не считая тех, которые стоят у ворот.
— Конечно, мастер! — зло ощерился Мэдд и пошел в конюшню.
Следом за ним потянулся и Рэйнар. Через полчаса во дворе стояли шесть оседланных лошадей. Когда я их увидел, у меня челюсть отвисла. Порода? Откуда мне знать названия местных пород?! Похожи на фризских. И все как на подбор вороные. Как же они хороши! Даже пустота, убивавшая мою душу, начала таять и наконец исчезла. Я сидел на камне и любовался лошадьми. Какие же они прекрасные, эти лошади!
Полчаса спустя во двор вошел наш толстяк с тремя увесистыми сумками из желтой кожи. Две тысячи даллиноров, это вам не шутки. Шесть килограмм чистого серебра, черт меня побери!
Новый норр увидел оседланных лошадей и едва не лишился чувств. Потом он собрал всю волю в пухлый кулачок и подошел ближе.
— Здесь двести серебряных грассноров, мастер Серж!
— Я надеюсь, что нет нужды проверять?
— Конечно нет! Ровно двести монет! Можете мне верить!
— Ваше имя?
— Уэрт…
— Рад знакомству, Уэрт норр Брэйонд! — Я поднялся и кивнул этому новому властителю. Судя по тому, что он зажмурился от удовольствия, я был первым, кто назвал его новым для него титулом. Потом посмотрел на него и ужаснулся. Как же он преобразился, этот Уэрт! Одно мгновение, и все — передо мной стоял совсем другой человек.
В его жадных глазах уже мелькали замыслы и планы, новые штрафы и новые налоги, которые он решил взвалить на плечи бедных горожан. Плескалась тяжелая, темная кровь. Этот глупец выпьет все соки из города. Досуха! Покойный старик даже и представить себе не мог, каков этот наследник. Но это, как ни крути, уже не наша забота. Есть и другие, не менее важные.
— Я тоже рад этой встрече, — кивнул Уэрт и добавил, подчеркивая каждое слово: — Нашей очень полезной встрече.
— Надеюсь, что не последней? — добавил я и полюбовался его внезапной бледностью.
— Да, конечно…
— Кстати, один из моих воинов, — я бережно взял нового норра под руку и продолжил: — рассказал про удивительный обычай вашего города.
— Какой именно? — насторожился толстяк.
— Вы ведь не будете возражать, если мы возьмем несколько ваших лошадок? Говорят, что старик любил одаривать своих друзей лошадьми из своей конюшни.
— Д-да…
— И дарить оружие из личной коллекции. Так ли это, любезный Уэрт норр Брэйонд?
— Д-да, — с последним утверждением вышло хуже. Он не рассчитал, и голос дал петуха.