– Их объединит ребенок, а не чувства, которые они питают друг к другу?
– Не имеет значения.
– Нет, имеет. Не хочешь ли ты сказать, что не веришь в любовь?
Вдруг лицо Адхама подобрело, он смотрел словно сквозь нее.
– Изабелла, помнишь, мы говорили о жизненном опыте. Я свою долю получил. Я видел слишком многое, слишком многое из того, на что способна человеческая душа, – на безмерную алчность и невообразимую жестокость. Такие вещи убивают любовь, искореняют ее. Любовь ведет к слабости.
– Как все это грустно, Адхам.
– Белла, ты слишком молода. Ты видишь в жизни много прекрасных возможностей, потому что защищена. Но, Изабелла, любовь не смогла спасти моих родителей. Ты знаешь, те убийцы… сначала они не видели мою мать, которая пряталась в саду. Чтобы выманить ее, они использовали моего отца.
– Адхам… – Ее голос оборвался.
– Если бы она думала головой, а не сердцем, то осталась бы в живых. Они бы все равно не отпустили отца, и она ничего не смогла бы сделать. В итоге их обоих убили.
– А если бы на его месте был Хассан? Разве ты не ринулся бы спасать его?
– Это другое. Защищать Хассана – мой долг. Меня так воспитали.
Ей так сильно хотелось подойти к Адхаму, обнять его, прижать к груди. Но Изабелла не двигалась с места, боясь получить отказ.
– Сегодня вечером состоится одно мероприятие. – Он резко сменил тему. – Во дворец прибудут другие шейхи и лидеры других племен. Они будут рассказывать мне о своих проблемах и нуждах. Ты тоже там будешь, конечно.
– Конечно, – сухо повторила она.
– Выбери себе подходящую одежду. Она разложена у тебя на кровати. – Адхам даже не взглянул на нее.
– Значит, теперь ты будешь указывать, что мне надевать? – Она вспылила.
– Одежду для важного мероприятия, которая бы отражала твой статус и традиции нового дома. В других случаях ты вольна носить что хочешь.
Небольшая уступка, но для нее она кое-что значила.
– Спасибо.
– Я не тиран, Изабелла.
– Я знаю.
– Тогда не смотри на меня так, словно думаешь по-другому.
– Хочешь услышать правду, Адхам? Я не знаю, что думать. Я не знаю, что между нами происходит. Не знаю, как должна себя вести в роли твоей жены. Не знаю, чего ты от меня ждешь.
– Я буду с тобой так же откровенен. Я не хочу жениться, но поступлю так, как будет лучше для моего народа. Большего я от тебя не жду. Во всем ином ты вольна поступать как хочешь.
Слышать, что Адхам не хочет ее, было гораздо больнее, чем ожидала Изабелла.
– Я знаю, ты поступишь так, как будет лучше для всех, – наконец резюмировала она. – Ты всегда так поступаешь.
– Нет, не всегда.
– Что ж, что сделано, то сделано, пути назад у нас нет. И топтаться на месте тоже смысла нет.