Изабелла открыла дверь, даже не постучавшись. Адхам стоял возле окна в одних штанах, низко сидевших на бедрах, литые мышцы живота были обнажены. Сердце Изабеллы чуть не выскочило наружу, она умирала от желания.
Она покачала головой – позже, этим она займется позже.
– Привет, – просто произнесла она. Слова приветствия всегда были наиболее безвредны.
Легкий порыв ветра взъерошил его темные волосы. Он был просто великолепен. Как сильно она его любила.
Еще недавно Изабелла стремилась защитить себя, но теперь, глядя на мужа, на неприступное выражение его прекрасного лица, она поняла кое-что. Она не могла больше обороняться, иначе Адхам никогда ей не откроется. Она должна была преподнести себя как на ладони, открыто выражая свои чувства, если хотела получить то же самое от него.
– Адхам… я люблю тебя.
– Белла… – Он вздрогнул, пораженный.
– Нет, не говори. Не говори, что это не так, что я не люблю или не могу любить, потому что я на самом деле люблю тебя.
– Белла, я не этого хочу от тебя.
– Не важно. Это правда – я люблю тебя, потому что ты самый благородный мужчина, которого я когда-либо встречала, потому что ты показал мне, что в жизни является самым важным, потому что ты сводил меня в «Принтемпс» и сфотографировал меня на фоне Эйфелевой башни.
– Ты меня не знаешь, – возразил он грубо. – Совсем не знаешь.
– Нет, знаю.
Адхам повернулся к ней, разъяренный. Он подошел ближе и остановился на расстоянии вытянутой руки.
– Только не делай из меня романтического идола. Изабелла, я убивал людей – не важно, по какой причине. Мои руки обагрены кровью.
Она провела пальцем по его ладони:
– Я ничего не вижу.
– А я вижу, – с трудом произнес он.
– Твои руки были нежны со мной, – сказала она, целуя каждый его палец.
Он резко отстранился. На мгновение она увидела в его глазах проблеск боли, но уже в следующую секунду он снова спрятался в панцирь.
– Прекрати, – приказал он сдавленным голосом.
– Я пытаюсь быть честной с тобой, потому что это важно. Я люблю тебя, Адхам.
– Тогда я буду честен с тобой, – ответил он. – Я не хочу, чтобы ты меня любила.
Изабелла не ожидала такого ответа, ни в одном из сценариев, проигранных в мыслях, подобного не было.
– Я не верю. Что тогда значит это? – Она указала на так полюбившееся ей кольцо, которое было задумано и исполнено с такой любовью. – Я знаю, это должно что-то значить.
– Это всего лишь кольцо, – ответил он. Подбородок его был напряжен.
Изабелла покачала головой:
– Только не для меня. Я люблю тебя. И ты не можешь убить во мне это чувство и не можешь лишить его. – Все смешалось в ее голове: могущество, любовь, желание, боль. Сердце билось сильно и часто. – Ты научил меня быть сильной, показал, что такое долг. Знаю, непроизвольно ты научил меня любить, желать. Я стала той, кто я есть сейчас, с твоим участием, и теперь тебе некуда деваться. И я не намерена отступать. Я знаю, ты злишься на то, что мои чувства тебе неподвластны и что ты ничего с ними не можешь сделать.