– С чего ты взяла, что я не смогу обойтись без тебя?
Она неодобрительно покачала головой:
– Ты разочаровываешь меня. Я с тобой честна, и вправе ожидать того же от тебя.
Она указала большим пальцем через плечо.
– Этот народец – сильные мира сего – тяготеет к снобизму. – Она сделала паузу и провела языком по верхней губе. У Джекса пересохло в горле. – Особенно в отношении людей, у которых такие родственники, как у тебя.
Черт, она знала. Конечно, знала. Каждый в этом городе знал. Когда-то они вынудили его бежать и используют любую возможность, чтобы ударить его побольнее.
Никого не интересует годовой оборот его компании. И годовая прибыль тоже. Всем плевать на награду, полученную им от комитета горнопромышленников Западной Австралии. И уж конечно, всем им глубоко безразлично, что последние десять лет он вкалывал, словно негр на плантации.
Они все равно не пустят его туда, куда он хотел попасть больше всего, – мировая алмазодобывающая корпорация, правительственная организация, в руках которой находилась судьба «Прииска Марони» и его мечта вывести компанию на международный рынок.
Стараясь не выдать своих невеселых мыслей, Джекс зевнул:
– Я бы не стал верить всему, что слышишь.
Руби шикнула на него:
– Ты снова принимаешь меня за дуру. А ведь это выгодная сделка.
Ну да, если он мечтал связать себя узами брака с едва знакомой женщиной. Джекс никогда не задумывался о том, чтобы жениться. Для этого нужно было впустить женщину в свою жизнь, завязать серьезные отношения, а у него на это не было ни времени, ни желания.
Покинув Мельбурн, он сосредоточился на работе. Если ему требовалось ненавязчивое женское общество, он ехал в соседний городок. Ему нравились мимолетные связи и секс без обязательств.
Жениться на Руби Сиборн? Это не просто обязательства, это кандалы.
За этим дурацким предложением наверняка что-то кроется. Ну почему красивой и умной молодой женщине, чтобы спасти свой бизнес, обязательно нужно выходить за него замуж?
– Выгодная сделка, значит? – Он сощурился, делая вид, что раздумывает над ее словами. – А кроме подъема до уровня Сиборнов, что я получу от этого брака?
Судя по румянцу, выступившему на ее щеках, и полетевшим из глаз искрам, намек был понят.
– Ты говоришь о сексе?
– Да, меня очень интересует этот вопрос.
Она скрестила руки, но он успел заметить предательски проступившие сквозь платье соски. Ей хотелось этого так же, как и ему.
Руби посмотрела ему прямо в глаза:
– Это лишь все усложнит.
– Ты уверена? Это сможет сделать наш брак мало-мальски приятным.
На ее шее пульсировала вена, и он с трудом удержался от желания прикоснуться к ней губами.