Красавица Тараканова была горбата
– Вы были близко «знакомы» и с княжной Таракановой, которую изобразил на полотне художник Флавицкий: длинноволосая красавица в тюремной камере, спасаясь от наводнения, вспрыгнула на топчан.
– По описанию историков, она действительно отличалась редкой красотой и из-за этого даже была насильственно увезена в Россию Алексеем Орловым. Но оказалось, что литературный образ отличался от реального… При реконструкции Новоспасского монастыря архимандрит Алексий пригласил меня для идентификации некоторых захоронений. Там я и «познакомился» с героиней романов – княжной Таракановой (в миру) и загадочной инокиней Досифеей (после пострижения в монахини), которая грехи своих авантюр искупала в монастыре и умерла в 1808 году. Ее лицо и фигура были далеки от пропорций эстетических канонов: мало того что круглолица и невысока ростом, но еще и горбата после перенесенной в детстве травмы, а вдоль передних зубов шли горизонтальные бороздки – следствие стресса, голодания или травмы. Поэтому из-за физических дефектов княжна не могла даже претендовать на престол.
У Ивана Грозного не было презерватива
– Какие, скажем так, известные черепа вы еще держали в руках?
– Когда в останках Ивана Грозного нашли повышенное содержание ртути, мышьяка и свинца, то первой версией было то, что его отравили. Но позже выяснилось, что этими средствами царь лечился от венерических заболеваний. В 1991-м мы нашли останки, принадлежащие мореплавателю Витасу Берингу. Через мои руки прошли черепа голландского мореплавателя Виллема Баренца и участников экспедиции Амундсена – Тессема и Кнудсена. В начале 1990-х нам дали правительственное задание определить подлинность останков великого венгерского поэта Шандора Пётефи, найденных на Байкале. Они оказались фальсификацией. И, естественно, участвовал в экспертизе царских останков. Несмотря на многочисленные споры, поверьте, это подлинные останки царской семьи.
– Можно ли по объему черепа определить интеллект человека?
– Между черепом и гениальностью нет прямой зависимости. Самый маленький мозг был у Анатоля Франса – 1 кг 180 г, а самый большой у Ивана Тургенева – 2 кг с лишним, но писали они оба гениально. Встречаются мозги и «потяжелее», но далеко не у интеллектуалов. Вес мозга у мужчин больше, чем у женщин, но дамы, как известно, не глупее кавалеров.
Вечные кости
– Из семи тысяч черепов, что вы держали в руках, какой вам запомнился так, что даже снился?
– Меня поразили два случая, когда я работал в Военномедицинской академии с криминалогической коллекцией. И там наткнулся на огромнейший череп – больше него я до сих пор не встречал, на котором каллиграфическим почерком было написано, что он принадлежал некоему поручику Вишневецкому, погибшему на дуэли. А рядом с ним был очень маленький череп, у которого была… третья глазница диаметром 20–25 мм, которая располагалась над переносицей. Это не было трепанационное отверстие, поскольку тогда были бы видны лобные пазухи. Выходит, что были люди с тремя глазами… Я говорил потом о своей находке коллегам – они смотрели на меня как на ребенка.