— Что здесь лежать и умирать, что на перевале в ожидании утра и вертолета. Какая разница! Вертолет раньше утра не прилетит. Да и не сядет он на перевале. Нас же без посадки высаживал. Там площадка не ровная, выравнивать надо. Да и не в этом дело. Думаю, даже в госпитале Никитухину помочь бы не смогли. Такие раны обычно не оперируют, разве что какие-нибудь недоступные светила от медицины. Но поблизости такие не светят…
— Понятно. Иди, за другими ранеными присмотри.
— А что за ними присматривать? Они после перевязки на позиции. Ранения у всех легкие. Есть в нижние конечности, но им в атаку не бежать. Лежат и стреляют.
— Все равно проверь. Может, кому-то повязку сменить надо.
Санинструктор, кажется, был не из отчаянных парней и слегка побаивался прогулок по переднему краю, где иногда пули летают. Тем не менее, понимая необходимость, взял себя в руки и, перебарывая природный страх, ответил:
— Понял, товарищ майор. Пройду по строю. Посмотрю.
В считаные секунды он растворился в темноте.
Где-то там, далеко впереди, на противостоящей линии, мелькнул за камнями луч фонарика. Может быть, даже над камнями мелькнул. «Краповый» майор Миша пожалел, что у него не заряжен «подствольник». На этот луч можно было бы гранату «положить». Но обошлось и без гранаты. Раздался выстрел снайпера, и фонарик погас. Скорее всего, вместе с глазами того, кто его в руках держал. Но майор все равно вставил гранату в подствольный гранатомет. На всякий случай.
И случай почти сразу представился. Раздался вызов на трубке. Звонил снайпер старший прапорщик Разин. Значит, уже взобрался на скалу.
— Майор Ломоносов. Слушаю тебя.
— Товарищ майор, бандиты отступить собираются. Правый фланг уже вот-вот выступит. Сгруппировались. Кажется, уже двинулись. Хорошо бы их из «подствольников» накрыть. Навесом. Метров на двадцать за каменную стену. И второй фланг выходит. По обе стороны можно…
— Хорошо, что сообразил. Продолжай наблюдение. Сообщишь результат.
Позиция бандитов была природой укреплена с двух сторон сползшими каменными языками, образующими неровную стену и представляющими собой готовый бруствер. Единственный разрыв стены остался только по центру, там, где ручей протекал. Может быть, когда-то ручей тоже был перекрыт камнями, и образовалась естественная плотина, но весенняя вода накопилась и прорвала плотину, выбросив тяжелые камни так, что они образовали у разрыва стен усы. Вода и камни веками друг другу противостоят, и вода, как правило, побеждает за счет своего упорства и терпения. Если отряду «краповых», а до них и взводу спецназа ГРУ пришлось немало камней перетаскать, чтобы свою позицию укрепить, то бандитам и этого делать было не нужно, за них горы все сделали сами. И только в отдельных местах им пришлось камни повыше поднимать. Каждому для себя, для обеспечения собственной безопасности. Но бандиты и эту свою позицию, казалось бы, такую удобную для обороны, покидали. Понимали, должно быть, что их здесь могут взять измором, а прорываться не рискнули, не имея достаточно сил для прорыва. Но куда им отходить? Только высоко в горы. По времени года не самый лучший вариант — чем выше в горы, тем холоднее, тем больше снега и ветра, но этот вариант хотя бы какую-то ничтожную надежду на спасение давал. Там, на высоте, они могли и рассеяться и разделиться на мелкие группы, чтобы потом где-то встретиться и соединиться для проведения крупной диверсии или террористического акта. Здесь же, на месте, просвета у них не было. Да и удара авиации можно было ждать, а это не самая приятная перспектива.