— Ну что, они пошли? — спросил майор.
— Они пошли, — ответил генерал. — Уже и границу перешли. Пограничникам запретили им препятствовать. И нет у пограничников сил, которые смогли бы такую банду остановить. Зачем лишние жертвы…
— Большая банда? — удивился Ломоносов. — Вы же, товарищ генерал, помнится, говорили мне о тридцати бандитах. Неужели «погранцы» заслон…
— Если бы так. Их больше полутора сотен. Было тридцать, а остальные просто позже вышли из лесного массива, и у нас сейчас нет сил на границе, чтобы их задержать. Бандиты идут на соединение с твоими противниками. И те и другие, согласно нашим данным, имеют большой опыт боев в Сирии. Это не наши доморощенные бандиты, это наполовину профессиональные «солдаты удачи» из разных стран.
— Если они соединятся, их будет уже не полторы, а добрые две сотни. Это сила, товарищ генерал. Если они еще и хорошо вооружены, мне будет трудно их сдержать. Хотя попробовать могу. Мне бы еще тот взвод спецназа ГРУ сюда подбросить. Старлей Шах был не против помочь, но где-то застрял.
— Он откопал вход в пещеру, в которую провалился его старший сержант. Это передали по рации спасатели МЧС. Мы сейчас через связь МЧС пытаемся связаться с Шахамурзиевым. Но в помощь тебе его выделять не будем. Ему будет поставлена своя задача. Они, короче говоря, тебе не помощники. Старлей Шах неизвестно когда из-под земли выберется и куда выберется. А как выберется, ему новую задачу поставят, даже мне не сказали, какую. Со старлеем сейчас пытаются связаться генерал-лейтенант из Главного инженерного управления Министерства обороны и генерал-майор из управления РХБЗ[7]. Нас в известность не ставят, с нами не советуются. Короче говоря, нас с тобой попросту используют втемную. Но мы обязаны подчиняться. Учти, когда тебя используют втемную, выполнять все приказы необходимо предельно точно. Как у тебя сейчас обстановка, майор?
— Мой наблюдатель — снайпер с ночным прицелом, говорит, что банда готовится к отходу. Мы приготовились накрыть их из «подствольников»…
Голос майора Ломоносова слегка сник, ему очень не нравилось, когда его используют втемную.
— Отставить «подствольники». Пусть соединяются…
— Не понял, товарищ генерал…
— Это приказ сверху. И причину для такого приказа я лично не знаю. Если пойдут вперед, можно бы остановить, если отступают, не трогай, пусть соединятся. Но твоя задача расширяется. Слушай меня внимательно. Сейчас ты должен снять половину своего отряда и отправить людей на перевал. Лопатки у всех есть?
— Так точно, товарищ генерал. Есть у каждого бойца.