На вооружении войск ПВО
Хотя официально РЛК 5Н87 принят на вооружение в конце 1973 г., поступать в войска он начал уже с 1972 г. Правдинский завод поставлял в войска только часть комплекса. Два или четыре высотомера доставлялись на боевую позицию отдельно и самостоятельно. На боевую позицию также поступали и электростанции. Ну и, естественно, отдельно поставлялись тягачи и автокраны.
Комплексы 5Н87 разворачивались в различных районах страны и сразу же включались в боевой режим работы. В 1974 г. на Правдинском заводе провели конференцию по качеству и надежности — вполне традиционное в те годы мероприятие. На ней выступали представители войсковых частей, отмечавшие, в частности, увеличившуюся по сравнению с П-80А стабильность работы, особенно аппаратуры защиты от пассивных помех, высокое качество радиолокационной информации, отображаемой на экране ИКО. Хотя по «громоздкости» 5Н87 даже несколько превзошел своего предшественника: транспортировка одного «изделия» 5Н87 осуществлялась на 22 тягачах, из которых 14 еще и буксировали прицепы, плюс четыре тягача для радиовысотомеров ПРВ-13М. И это без учета наземных запросчиков, автокрана, жилых «кунгов» и еще ряда специальных машин. Понятно, что время подготовки к маршу, марша и развертывания такого комплекса позволяло относить его к «подвижным» с большой натяжкой. Однако за время службы «подвижность» от комплексов боевого режима работы требовалась редко.
Комплексы 5Н87 поставлялись в радиотехнические войска (РТВ) и Зенитно-ракетные войска (ЗРВ) ПВО страны. Использование 5Н87 в частях ЗРВ позволило, в частности, значительно расширить возможности применения ЗРК С-200 по малоразмерным высотным целям, по управлению боевыми действиями зенитно-ракетного полка (бригады) в условиях применения противником различного рода помех.
В подразделениях РТВ, не оснащенных системами автоматизации, комплекс 5Н87 служил основным источником радиолокационной информации для обеспечения действий истребительной авиации и ЗРВ.
РЛК 5Н87 также обеспечивал радиолокационной информацией все имевшиеся на тот момент системы боевого управления Войск ПВО страны:
— автоматизированные системы боевого управления. При совмещении подразделения РТВ с постом наведения истребительной авиации РЛК 5Н87 сопрягался с системой «Воздух-1 М» через индикаторную кабину и технический пост. В подразделениях РТВ, не совмещенных с постом наведения истребительной авиации, комплекс 5Н87 совмещался с аппаратурой съема и передачи данных «Паутина» системы «Воздух-1М» («Воздух-1П») через технический пост РЛК;