– Крапивина, – поправила я ее.
– Да хоть Колючкина!.. Я знать не знаю! И все, оставьте меня в покое, иначе я полицию позову!
Она решительно обошла меня и направилась к своей машине. Рывком открыла дверцу и уселась на водительское сиденье.
– Светлана! – крикнула я ей. – Вы встали на очень скользкую дорожку. Послушайте добрый совет: пойдите сейчас же в полицию и признайтесь…
– Да пошла ты!..
Ее машины рванула с места…
Зря, подумала я. Зря она не послушала совета частного сыщика с большим стажем. Это был ее шанс…
* * *
Андрей позвонил мне через день. Было прекрасное летнее утро, светило ласковое солнышко, я проснулась в изумительном настроении, сделала обычную утреннюю разминку с гантелями, приняла контрастный душ и уже собралась было позавтракать овсяной кашей и попить кофейку, как вдруг раздался телефонный звонок. Я подняла трубку и услышала голос Андрюши. Он был таким, как будто ему только что сообщили, что он болен черной оспой.
– Привет, Тань. Не разбудил?
– Шутишь? Я уже завтракаю.
– Завтракает она!.. Счастливая. А у меня тут такие дела!.. Хоть вешайся…
– Э-э, Мельников, ты что?! Говори быстро, что случилось! Может, я смогу помочь?
– Понимаешь, Тань, тут такие дела!..
– Про дела я уже слышала.
– Короче, Крапивина пришлось выпустить…
– Что?! – завопила я. – Как – выпустить?! В каком смысле?
– В самом что ни на есть прямом, – тяжело вздохнул Андрюша. – Разумеется, под подписку, но – тем не менее.
– Да расскажи ты толком, что случилось?
– Ты лучше приезжай, тут много чего случилось…
Голос у моего друга был как на похоронах. Я поняла, что мне действительно лучше приехать. Через десять минут, плюнув на кофе и кашу, я спустилась во двор, к машине…
Он сидел в своем кабинете с каким-то молодым человеком. Я подумала, что они только что поругались: лица у обоих были мрачными. При моем появлении молодой человек встал и демонстративно вышел. Я посмотрела ему вслед и бросилась к Андрюше:
– Ну, говори!
– Присядь, – кивнул Мельников на стул, на котором только что сидел его коллега, – в ногах правды нет.
– Можно подумать, что она есть в… чем-то другом! – съязвила я, но тем не менее опустилась на стул.
Андрей скрестил пальцы рук, хрустнул ими, положил на них подбородок.
– Короче, так. За дело нашего Крапивина взялся адвокат Ланской.
– Что?! – не удержалась я от восклицания. – Ланской? Тот самый?
Мельников грустно усмехнулся:
– А что, в городе есть еще один Ланской? Он сразу же добился, чтобы журналюгу нашего выпустили, как я уже сказал, под подписку.
Я почувствовала, как внутри у меня все похолодело. Эраст Модестович Ланской был одним из самых дорогих и, соответственно, самых лучших адвокатов города, и, если он брался вести какое-то дело, это было практически стопроцентной гарантией выигрыша его стороны – выигрыш дела для того, кто его нанял. Я пораскинула мозгами…