– Добрый день. – Я постаралась улыбнуться как можно более непринужденно.
– Вижу, тебе уже передали цветы. – Максим покосился на Павла.
– Да, спасибо… – промямлила я. – Очень красивые.
– Я хотел отдать тебе их лично. Но не смог тебя застать в номере с утра.
– Д-да… – совершенно не своим голосом проблеяла я, стараясь загородить спиной Павлуню.
Но куда там! Пашка вытягивал шею и с нескрываемым любопытством таращился на Макса.
– Да. – Я взяла себя в руки и повторила более уверенным тоном: – У меня были кое-какие дела в городе. Кстати, познакомься, это мой коллега. Павел… э-э-э… – До меня дошло, что я не имею ни малейшего представления об отчестве своего новоявленного коллеги. – Павел Крымов, – вышла я из неловкой ситуации.
– Приятно познакомиться, Максим. – И хотя Максиму было явно неприятно, он все же изобразил улыбку и пожал Павлу руку. – Извините, на самом деле я заскочил в номер буквально на несколько минут – забыл кое-какие документы для встречи… – заторопился он.
– Да, конечно, – не сдержала я облегченного вздоха.
– Был рад снова видеть тебя, – улыбнулся мне Максим.
– Может… Поужинаем сегодня? – несмотря на горячий взгляд Павлика, прожигавший мою спину, все же произнесла я.
– Конечно. – Улыбка Макса стала мягче. – Если ты не против, я зайду за тобой вечером.
Максим шагнул в лифт и махнул мне на прощанье рукой.
Двери сомкнулись. А я еще несколько секунд стояла на месте, с губ моих медленно стекала улыбка: «Твою …! Куда он зайдет?! Ведь теперь ко мне в номер поселится Павел!»
Павел влез с новыми комментариями:
– Жень, у тебя что – с ним роман? – округлил он глаза. – Фи… Он же явно пижон!
– Заткнись! – рявкнула я. – Будешь жить у меня в номере с условием, что тебя не будет не слышно и не видно!
Павел подобострастно затрясся, мол, только на таких условиях он и будет там жить. Но что-то в его заблестевших глазках подсказало мне, что наше проживание на общих квадратных метрах дорого мне обойдется…
* * *
Ровно в половине десятого мы с Павлом покинули гостиницу «Реванш». Мой попутчик отчистил свое пальто, переоделся и побрился, что придало его гнусной натуре более респектабельный вид. Я облачилась в длинное вечернее платье с разрезом и накинула на плечи палантин из меха лисы. Пашка окинул меня восхищенным взглядом и нагло спросил:
– А ты точно собралась с ним только поиграть в карты?
– Заткнись! – пресекла я эти похабные высказывания на корню.
Павел прикусил язык, но еще долго бросал на меня восхищенные взгляды и томно вздыхал.
– Будешь себя так вести – откажусь тебе помогать! – пригрозила я. – Между прочим, это у тебя, а не у меня горят сроки выплаты карточного долга…