Музыканты, разместясь на куче пней, в четвертый раз переигрывали свой репертуар. А тут же под звуки оркестра рвались пироксилиновые шашки, взлетали изуродованные корни, щепа. На постах и в дозорах несли службу охраны красноармейцы. Они всматривались в синие дали, прислушивались к каждому шороху… От бивака вместе с гарью и дымом к ним доносился запах борща с кухни. Это был верный вестник обеденного перерыва.
После обеда на расчищенных площадках установили палатки. В тайге возник полотняный городок — начало большого нового города.
Приближался вечер, быстро сгущались сумерки. Посинели горы. Мерцая, зажглись в небе звезды. А работа еще не прекращалась. На поляне пылали костры, их огненные языки, извиваясь, тянулись кверху, словно хотели оторваться от земли. Вздрагивая и колеблясь, пламя костров окрашивало палатки, снег, людей в багряный цвет.
Семену Егоровичу было приятно смотреть на поваленные вековые деревья и поблескивающие пни. Вот он, первый трудовой день в тайге! Его можно перевести на цифры, сказать, что повалено две тысячи четыреста восемь деревьев, но цифры не раскроют человеческих усилий, об этом красноречивее всего расскажут усталые лица бойцов.
И все же цифры нужны были. Каждому хотелось их знать. У палатки, где разместился штаб, Мартьянов приказал сколотить щит и вывесить показатели бригад.
До отбоя не смолкал лагерь. Полотняный город затих в глубокую полночь…
Утром Мартьянов собрал в своей палатке командиров, коротко изложил им содержание приказа штаба ОКДВА о строительстве объектов.
— Это только наметка нашей работы, — сказал он, — а нужен каждодневный план. Понимаете?
Мартьянову хотелось услышать, что скажут командиры о строительстве.
— Я развернул перед вами лишь общую программу, — повторил он. — С чего же начнем, товарищи?
— Надо строить казармы, — сказал Гейнаров.
— Казармы подождут, следует заняться оборонными объектами, — вставил Шафранович.
— Не забывайте командирские семьи. Необходимо начать строительство городка, — предложил комроты Крюков.
— Семьи наши живут в тепле, — заметил Гейнаров, — надо строить казармы.
— В первую очередь, склады. Артимущество, фураж, продовольствие под открытым небом. Будут прибывать грузы. Начнется оттепель — все испортится. Склады строить и огневые точки, — настаивал Шафранович.
Гейнаров снова предложил строить казармы, Шафранович настаивал на оборонном строительстве.
— Все сразу строить нельзя, рабочих рук не хватит, — заметил Мартьянов. Ему не нравилась эта разноголосица.
— Страна, рабочий класс, крестьянство не простят нам медлительности. Милитаристы Японии не дремлют. Передышка должна быть использована на укрепление обороноспособности, — и Шафранович снова предложил сначала строить огневые точки.