Но конечно же, гораздо больше американцев сочувствовали хорошей Нэнси Кэрриган. Еще бы, спортсменка, красавица, и к тому же невинно пострадавшая — тут уж самое черствое сердце растает от любви. Правда, после проигрыша на Олимпиаде хорошая Нэнси недобро заявила, что новой олимпийской чемпионке нечего тратить время на макияж, мол, все равно слезу пустит. А потом Нэнси улетела домой, проигнорировав показательные выступления, что является верхом неуважения к зрителям, и, находясь в Диснейленде, заявила Микки-Маусу: «Знаешь, Микки, а мне не нужна эта серебряная медаль». Правда, потом пришлось говорить, что ее не так поняли, поскольку эти слова не понравились даже многим американцам. Но все это было уже после Олимпиады. А до нее всеобщее внимание было приковано к борьбе двух американок. На маленькую шестнадцатилетнюю украинскую девочку мало кто обращал внимание. А ведь эта девочка в тот момент была действующей чемпионкой мира, ее безупречно откатанная произвольная программе в Праге не оставила равнодушными ни судей, ни зрителей. Но даже большинство специалистов считали, что успех Баюл на мировом первенстве — это случайность, что Олимпиада — это совсем другое, что в Лиллехаммере украинке «светит» в лучшем случае бронза. А тут еще это нелепое столкновение на разминке…
«Все произошло совершенно случайно, то есть когда я прыгнула в левую сторону, а она — в правую, получилось как бы зеркальное отражение… Ни я ее, ни она меня — мы обе ничего не видели. Заметили друг друга, только когда делали откатку на этот прыжок». В принципе Оксана могла не выходить на ту злополучную разминку, однако решила все-таки еще раз проверить себя.
Такое случается на разминке, когда на льду находится много фигуристов. Спортсмены, конечно, знают о том, что нужно быть осторожными и внимательными, но стоит на какую-то долю секунды ослабить внимание — и тут же случаются неприятности. Оксана Баюл и немецкая спортсменка с украинскими корнями Таня Шевченко заходили на один и тот же прыжок. И сошлись в одной точке катка.
Фигуристки столкнулись спинами. Оксана рухнула на лед, но, как это часто бывает, в первый момент ничего не почувствовала. Оксане помогла встать на ноги легендарная Катарина Витт. А потом началось… Конек немецкой фигуристки попал Баюл в голень, врачам пришлось наложить три шва, чтобы зашить рану. Сильно был ушиблен и позвоночник. Тренеры были в замешательстве. Дать Оксане возможность выступить? Но в случае неудачи она может сломаться еще больше, причем как физически, так и морально. Не рисковать? И что потом, ждать четыре года до следующей Олимпиады? В общем, тренеры предоставили право выбора самой Оксане. Она вышла на последнюю перед выступлением разминку…