Люк, открытый разведчиками, мог бы пропустить и человека, но внизу зияла провалам ночная пропасть.
– Слушай, аметист, а ты вернешься? – опасливо проговорил Юрг. – А то без тебя…
– Дурак! – коротко ответствовал Сэниа-крэг.
– Ну, знаешь, если ты решил переквалифицироваться в попугая, то научись произносить это по-русски. Эффектнее будет.
– А я еще уувеличу свой лексикон, – мрачно пообещал Юхан. – Меня этому прежде всего науучили…
Сегодня в драке ему досталось по голове. Это чувствовалось.
Юрг снял со своей руки крэга и осторожно просунул его в отверстие люка. Фламинговые перья сверкнули в свете белесой луны и исчезли из виду. Юрг притворил дверцу.
– Он вернется, – проговорил приглушенный, по-детски слегка картавящий голос.
Юхан, Юрг и Гаррэль разом вздрогнули.
– Кукушонок, ты?
– У меня… мало… времени… – продолжал пестрый крэг, старательно выговаривая слова. – Он вернется… потому что должен следить за вами. Для крэга прежде всего – долг перед всеми крэгами.
– А ты? – ошеломленно спросил Гаррэль у собственного поводыря.
– Я… я пария, пестрый крэг. И вы первые, кто приласкал меня. Я ведь не виноват, что родился… пестрым. – Чувствовалось, что это слово он выговаривал с наибольшим трудом.
– Значит, Сэниа-крэг шпионит за нами?
– Да. Сейчас он выдаст своим собратьям все тайны вашего убежища.
– И они передадут Иссабасту.
– Нет. Крэги слишком презирают людей.
– Ну, об этом я догадывался… – пробормотал Юрг. – А почему же мы не слышим, чтобы крэги пели или щебетали?
– Мы не говорим. Мы думаем. Но то, что видит или слышит один, видят и слышат все.
– Телепатия, черт бы ее подрал! – пробормотал Юрг.
– Я… не знаю этого слова, – смущенно признался крэг.
– Так тебя и сейчас слышат? – спросил Юхан.
– Нет, нет, – торопливо забормотал Кукушонок. – Вы искали тайну подземелья, а она вот в чем: крэги не слышат того, что происходит в нем. Потому-то они о наложили на него строжайший запрет и смертное заклятье. Это – единственное место, где можно составить заговор против крэгов.
– Знать бы раньше, – вздохнул Юрг, глядя в золотой потолок. – Но послушай, Кукушонок, ведь ты вылетишь отсюда – твои мысли будут прочтены?
– Пока я постараюсь тихонечко петь про себя, чтобы заглушить свои мысли, даже невольные. А потом… Говорите почаще на своем языке, я его уже немного изучил, но будет безопаснее, если я вообще буду думать на нем.
– Да ты просто гений, Кукушонок!
Снаружи послышался легкий скрежет по дверце – аметистовый крэг, похоже, опасался надолго оставлять людей без своего присмотра. Юрг принял его на руку и понес обратно в свои подземные апартаменты. Юхан и Гэль остались, чтобы дождаться Кукушонка, выскользнувшего наружу.