«Догадался, что в ловушке, и сбежал? А может быть, уже арестован?»
Чем больше думал Миша, тем тревожнее становилось на душе. Надо было что-то предпринимать, и как можно скорее. Но что? Вызвать сигналом Буракова? Нет. Сначала позвонить и получить указания от Ивана Васильевича.
Набрав номер, Миша долго слушал протяжные гудки, переминаясь с ноги на ногу от нетерпения.
«Неужели нет на месте? Должен же кто-нибудь подойти», – с досадой думал он.
Наконец в трубке раздался щелчок, и послышался голос дежурного.
– Пожалуйста, дядю Ваню, срочно, – проговорил Миша, и сейчас же в квартире раздался стук и глухой крик:
– Коля-а!.. Я здесь!
Не разобрав, что ему ответил дежурный, Миша торопливо пробормотал: «Я потом позвоню», повесил трубку и вышел в прихожую. Лена в квартире. Он слышал ее голос. Но где она?
– Аля-а! Откликнись!
И вдруг совсем рядом, в шкафу, опять раздался приглушенный голос:
– Коля-а! Я же здесь…
Открыть шкаф было делом двух секунд. Красная, потная, со слезами на глазах, из шкафа вылезла Лена.
– Фу! Я чуть не задохнулась. Такая духота!
Тяжело дыша, она села на маленькую табуретку и, виновато поглядывая на Мишу, стала вытирать платком глаза, лоб.
– Я сначала не знала, кто пришел. Я думала, это он вернулся, – говорила она. – Потом, когда услышала твой голос, я узнала…
– А что случилось, Аля? Кто тебя закрыл в шкафу?
– Он.
– Зачем?
– Не знаю… Он пришел, а я спряталась сюда… Я хотела узнать, кому он будет звонить.
И Лена, ничего не скрывая, подробно рассказала Мише, зачем она залезла в шкаф и как оказалась закрытой.
Увидев Лену живой и невредимой, Миша немного успокоился. Конечно, надо было еще выяснить, куда девался Мальцев и почему при уходе он закрыл ее на ключ. Если догадался, зачем она спряталась, то дело плохо и необходимо что-то придумывать.
– А ты знаешь, он ведь совсем ушел, – задумчиво проговорил Миша.
– Как совсем?
– Взял все свои вещи и чемодан. Но ты не волнуйся. Ничего страшного пока нет. Это ничего. Если он вернется, мы что-нибудь наврем. А придумала ты хорошо. Надо только дырочки в шкафу провернуть, чтобы лучше дышать…
По мере того как Миша говорил, испуг и виноватое выражение в глазах девочки исчезало, а когда он одобрил ее план, на губах появилась улыбка.
– Только я вот никак не пойму: зачем он закрыл шкаф? – продолжал Миша. – Догадался или нет? Может, ты шевелилась или чихнула?
– Ну что ты, Коля! Я как мышка сидела, тихо-тихо.
– Мышка! Мышки другой раз такой писк поднимают… возятся…
– Нет, нет. Он ничего не слышал!
– Зачем же тогда закрыл? – проговорил Миша и потер рукой подбородок, как это делал Николай Васильевич, старший механик на судне, в минуты раздумья. – Если он догадался, что за ним следят, может и удрать. Подожди-ка… Это твой берет?