— По-моему, это шифр, — сказал Улот.
И Ради, бедный Ради, который погиб первым из их команды…
Ради сказал:
— Мы не можем позволить себе нести лишний вес. Выкинь их.
— Вещи, не имеющие важности, так не прячут, — возразил Улот.
Квутек поддержал Ради:
— Мы пришли за планами Твердыни и у нас они есть, а эти книги слишком тяжелы.
Но Сиона согласилась с Улотом.
— Их понесу я, — сказала она.
На этом был закончен спор.
«Бедный Улот».
Все они знали, что в их отряде он самый плохой бегун.
Улот был медленен почти во всем, но ясность его ума отрицать было нельзя.
«Он достоин доверия».
Улот был достоин доверия.
Энергия гнева Сиона, загнанная внутрь, помогла ей прибавить скорость. Освещенные луной ветки деревьев стегали ее тело. Она достигла той безвременной пустоты бега, когда не существует ничего, кроме собственных движений, когда тело движется в заданном ритме.
Мужчины находили ее очень красивой, когда она бежала. Сиона это знала. Ее длинные волосы были собраны в тугой пучок, чтобы не полоскались на ветру во время бега. Она упрекнула Квутека в глупости, когда он отказался сделать то же самое со своими волосами.
«Где же Квутек?»
Ее волосы были темно каштановые с черным отливом, а не совсем черные, как у Квутека.
Так порой проявляются гены — черты потомка копируют черты давно умершего предка. Мягкий овал лица и полные губы Сионы, живые и проницательные глаза над аккуратным носиком превращали ее в точный портрет жившей три тысячи лет назад прабабки. Тело ее, подобравшееся за годы бега, все равно излучало сильные сексуальные токи, воздействовавшие на мужчин.
«Где же Квутек?»
Волчья стая умолкла, и это наполнило ее тревогой. Так было, когда волки настигли Ради. Точно так же было, когда они настигли Сетузу.
Она стала уверять себя, что, возможно, молчание означает нечто иное. Квутек тоже был молчалив… и силен. Поврежденное колено вроде бы не слишком сильно его беспокоило.
У Сионы заныло в груди, дыхание стало перехватывать — хорошо знакомые ощущения, приходившие после многих километров тренировок. Под тонким черным трико для бега по ее телу струился пот. Водонепроницаемый рюкзак с его драгоценным содержимым — впереди ждала река — висел у нее на плечах. Она подумала о лежащих в нем чертежах Твердыни.
«Где же прячет Лито свой запас спайса?»
Этот запас должен находиться где-то внутри Твердыни…
Должен… Где-то среди чертежей найдется ключ… Спайс и меланж, которого так жаждут Бене Джессерит, Космический Союз и все остальные… Риск, на который они пошли, стоит этой цены.
И два зашифрованных тома… Квутек был прав в одном. Редуланская хрустальная бумага тяжела… Но она была согласна с Улотом. Что-то важное таится за строками шифра.