Томка отнюдь не запрыгала в восторге от известия, что папа снова «взял работу на дом». В ее представлении летний вечер с родителем должен проходить по иному сценарию: пап-чка покупает гигантский рожок мороженого, отвозит ребенка в парк культуры и отдыха, до зеленых соплей катает на каруселях, на обратном пути покупает шоколадное яйцо и два чупа-чупса, а дома еще и позволяет смотреть мультики до полуночи.
В общем, когда я сообщил, что из садика мы направляемся на встречу с одним очень важным человеком, Томка скривилась и попросила оставить ее потусоваться с Олесей Петровной.
— Оставляй, — душевно предложила та.
— Нет, спасибо. Хватит с тебя и рабочего дня, проведенного с этими чертенятами.
(На самом деле я, безусловно, с удовольствием скинул бы дочку на вечер, но тогда мне пришлось бы забирать ее от Олеси, а я все никак не мог решиться встретиться с симпатичной мне женщиной в неформальной обстановке).
Словом, в семь вечера мы с дочерью сидели за столиком летнего кафе на местном Арбате и во все глаза изучали нашего собеседника. Пятью минутами ранее Томка подтянулась к моему уху и шепотом поинтересовалась:
— Это и есть твой «о-очень, блин, важный человек»?
— Не юродствуй.
— Чо?
— Капчо.
Она сочувственно покачала головой.
Да, доченька, я и сам бы никогда не поверил, что этот невразумительный парень дослужился до звания сержанта, если бы не знал наверняка. К дембелю, правда, все его достижения предсказуемо обнулились — командир роты старший лейтенант Березин выполнил обещание и наказал зарвавшихся дедов. Пусть командование части не стало выносить сор из избы и замяло дело, но комбат на своем уровне ответственности сделал все, к чему понуждала офицерская совесть.
На мое предложение выпить в летнем кафе чашку чая, озвученное по телефону, Станислав Комарин ответил, что лучше бы ему ороситься кружечкой пивка. Это значительно упрощало дело: если твой информатор вечером требует опохмела, его можно сворачивать в жгуты.
Комарика заметно потряхивало. Это был необыкновенно худой, с впавшими глазами и нездоровым цветом лица молодой человек ростом метр-шестьдесят максимум. Он все время озирался, будто опасался слежки, с трудом фокусировал внимание на теме разговора. В какой-то момент я предположил: уж не наркоман ли? Но когда официант летнего кафе принес парню кружку светлого (мне — чай с лимоном) и он ее отпил на треть, я успокоился.
— Давно в штопоре? — поинтересовался я.
— Пятый день.
— Что ж так жестоко?
Он виновато покосился на мою доченьку, затем опустил глаза в кружку и долго молчал, потирая пальцем ободок сосуда.