Валентина ответила:
— Поживем — увидим. Он мне очень понравился, обещал позвонить.
Неожиданно для себя она захотела с кем-нибудь поделиться тем, что ей наконец после Николая понравился достойный мужчина.
— Уже поздно, спокойной ночи, Валентина Павловна, — сказала Даша, и они попрощались.
Лежа в постели, Валентина долго не могла заснуть. Она вспомнила до мельчайших подробностей их встречу от начала до конца, и волна приятных ощущений наполнила ее. Она подумала: «Скорее бы он позвонил».
Утром Валентина подкрасила ресницы и губы, чего не делала уже давно, привела в порядок прическу, посмотрела на себя в зеркало и осталась довольна. Она шла на работу в прекрасном настроении. Сотрудники сразу заметили в ней перемену и одобрительно говорили друг другу:
— Наша Валентина, кажется, вернулась к жизни.
Она весь день ждала звонка от Владимира, волнуясь, как девчонка. Но он позвонил только к концу рабочего дня.
— Валя, увидимся сегодня?
— После шести я свободна.
— Я заеду за тобой, ты не против?
— Конечно, Володя, не против, я тоже хочу увидеть тебя.
— Договорились. Жди!
Она глянула на часы. До встречи еще полтора часа. Она просмотрела отчеты начальников цехов и решила пойти проверить закладку компонентов для бисквита. Что-то в последнее время он слишком суховат. Надев халат, она вышла. У входа в цех она встретила мастера Альбину.
— Аля, на вас поступила рекламация: бисквит слишком сухой.
— Да, Валентина Павловна, мы этот брак исправляем. Дело в том, что неправильно был сделан ромово-шоколадный крем для прослойки. Я недоглядела, и ром использовали не по назначению. Виновные наказаны, все будет вычтено из их зарплаты. В следующий раз я постараюсь ставить на приготовление этого крема женщин. Они все-таки на работе не пьют.
— Ну, смотри, Альбина, я теперь буду повнимательнее к твоей смене.
— Я исправлюсь, вернее, уже исправилась.
Валентина попробовала бисквит и одобрила его. Пришло время заканчивать рабочий день. Попрощавшись с Альбиной и окинув хозяйским взглядом конвейер, она направилась в свой кабинет. Переодевшись и приведя себя в порядок, она вышла. Миновала контрольный пункт — и вот она уже за территорией комбината.
Чуть в стороне от выхода она сразу заметила машину Владимира, но его самого не увидела. Она оглянулась по сторонам. Он шел от угла с цветами. «Какой внимательный! — подумала она. — Или это только на первых порах?»
Он подошел, очень просто поцеловал ее в щеку, сказав:
— А это тебе, — и вручил букет.
— Спасибо, ты очень внимателен.
Он обнял ее за плечи и повел к машине.
— Валя, давай сегодня поужинаем в ресторане? Я знаю хороший ресторан недалеко от железнодорожного вокзала.