Джозеф медленно покачал головой.
— Слишком много воды упустим. Кроме того, ехать нет нужды. Течение усиливается.
Хуанито отвечал, не поднимая глаз, чтобы не встретиться взглядом с Джозефом.
— Было бы хорошо увидеться со священником сегодня, — продолжал настаивать он. — После встречи с ним вы почувствуете себя лучше. Вы почувствуете себя лучше даже после короткой исповеди.
— Я ведь не принадлежу к этой церкви, Хуанито. Я не могу исповедоваться.
Хуанито был в недоумении.
— Отца Анхело может видеть любой, — сказал он, наконец. — Люди, которые, случалось, с детства не бывали в церкви, в конце концов возвращаются к отцу Анхело, как дикие голуби по вечерам слетаются к воде.
Джозеф снова взглянул на скалу.
— Но ведь вода прибывает, — сказал он. — Теперь нет нужды ехать.
Поскольку Хуанито считал, что церковь поможет Джозефу, он нанёс ловкий удар.
— Я здесь живу с самого рождения, сеньор, а вы — совсем недавно. Есть вещи, которых вы не знаете.
— Что за вещи? — спросил Джозеф.
Хуанито заглянул ему в глаза.
— Я-то видел такое много раз, сеньор, — сочувственно сказал он. — Прежде, чем источник пересохнет, в нём прибавляется немного воды.
Джозеф бросил быстрый взгляд на источник.
— Так это признак конца?
— Да, сеньор. Если Бог не вмешается, вода в источнике перестанет течь.
Несколько минут Джозеф сидел в молчании, размышляя. Наконец он встал и, взявшись за луку седла, поднял его.
— Поехали, встретимся со священником, — хрипло сказал он.
— Может быть, он не сумеет помочь, — сказал Хуанито.
Джозеф седлал привязанную лошадь.
— Нельзя упускать ни одного шанса, — воскликнул он.
Когда лошади были оседланы, Джозеф выплеснул на скалу ещё одно ведро воды.
— Я вернусь до того, как она высохнет, — сказал он.
Они сократили значительную часть пути, проехав напрямую через холмы, и попали на дорогу. Облако пыли объяло их скачущих рысью лошадей. Холодный воздух был колючим от мороза. Когда они миновали полпути до Нуэстра-Сеньора, поднялся ветер и окутал всю долину облаком пыли, которая заполнила воздух до такой степени, что он превратился в бледно-жёлтую дымку, закрывавшую солнце. Повернувшись в седле, Хуанито посмотрел за запад, откуда дул ветер.
— На побережье туман, — сказал он.
Джозеф не поднимал глаз.
— Он всегда там. На побережье безопасно, пока остаётся океан.
Хуанито повторил с надеждой:
— Ветер с запада, сеньор.
Но Джозеф горько усмехнулся.
— В любой другой год мы могли бы сложить из соломы стога и накрыть их досками. В нынешнем году ветер всегда будете запада.
— Но когда-нибудь ведь должен пойти дождь, сеньор.