На лесной дороге показалась кобыла. Она неторопливо брела, кивая головой, таща за собой скрипучую телегу, в которой сидели двое.
– За мной, – скомандовал всадник.
– Только не загородите мне их, – сказал Гленн.
Трое воинов Тандервойса перегородили въезд на Вистиганский мост.
– Стоять! – властно крикнул всадник.
Повозка остановилась, двое с испугом смотрели на вооруженных людей. Один седок был высокий и худой, без правого глаза. Второй – низкий, тучный, с перебитым носом и заячьей губой.
Старший подошел к ним, покачивая обнаженным мечом.
– Вы кто такие?!
– Я Штефан, – отозвался тучный. – А это Гнобс.
Высокий косился на двух латников, что обходили телегу по сторонам, заглядывая внутрь.
– Куда направляетесь? – продолжил старший.
– В рыбацкий поселок, – ответил Штефан, растерянно вертя головой.
– А в бочонках что?! – воскликнул Ферлонг. – Вино?!
– Да нет, смола там…
– Смола? – переспросил всадник. – И зачем вам столько смолы?
– Рыбакам на продажу везем. Им лодки смолить надобно! У нас все по-честному, подати платим!
– Ясно, ясно.
Всадник разочарованно вздохнул. Под приметы эти двое никак не подходили.
– Проезжайте своей дорогой.
Уолтер взял из телеги бочонок.
– Это мы себе оставим.
– Так ведь… Оно денег стоит! – заговорил до сего времени молчавший Гнобс.
– А жизнь ваша чего-нибудь стоит?! – рявкнул Ферлонг. – Проваливайте!
Седоки переглянулись. Было бы опрометчиво продолжать спор с облеченными властью латниками. Гнобс дернул поводья, и колеса застучали по бревнам моста.
– В следующий раз, болван, без спроса путников не обирать! – прикрикнул всадник. – На кой ляд тебе смола?
– Как это? На выпивку и еду выменяем, коли задержаться придется.
– А отобрать у них еду не проще было? – усмехнулся другой латник.
– Да какая еда у этих доходяг.
Вновь рассевшись у костра, дозорные возобновили игру в кости. Ферлонг даже позабыл тревожащее его недавно ощущение.
И напрасно…
Некто подбирался к ним, прижимаясь к земле. Лицо он вымазал сажей. Кольчугу снял, чтобы не позвякивала. Сверху накинул снятую с коня темно-бурую попону. Под ней он прятал обнаженный полутораручный меч. Невидимый в ночи, он был все ближе и ближе…
Первым незваного гостя увидел всадник, когда тот поднялся во весь свой громадный рост на краю обрыва, за спиной одного из латников. Всадник выронил мех с вином и вскочил, хватаясь за меч. Но нападавший уже сделал выпад, пронзая самое незащищенное место – шею. Свободной рукой он схватил ближнего латника за шиворот и сбросил в пропасть. Латник полетел навстречу смерти со стремительно удаляющимся воплем.