Едва Ася прикрыла веки, как снова увидела Игоря. Муж недовольно ворчал:
— Теперь ты точно дело завалишь. Ты не выучишь английского языка, а на русском Гудмэн не станет с тобой разговаривать.
— Игоречек, я выучу, — лепетала она.
В глазах мужа появилась надежда:
— Выучишь? Правда?
— Клянусь! — воскликнула Ася и… внезапно проснулась.
Оглянулась вокруг — в комнате пусто.
Удивилась: «Ну надо же, сон, а как будто я наяву с Игорьком разговаривала. Как он там?»
Ася загоревала. Кошки на сердце заскребли. Бедный муж, лежит на больничной койке, а она тут портит его карьеру.
«Да что я, хуже Стерляди! — в который раз рассердилась она. — Выучу этот чертов язык! Рогом упрусь! За две недели и выучу! Не сложней же он Зинкиного борща!»
Так решив, Ася представила себя победителем. Размечталась: вот муж хвалит ее, гордится…
«Я добьюсь его похвалы. Теперь, когда я узнала какой у меня Игореха герой, ни за что в грязь лицом не ударю. Просто удивительно, как он женился на мне, глупой домохозяйке? Что он во мне нашел?»
Ася вспомнила день их знакомства. В тот день она лишилась последней надежды «записаться в артистки». Прочитав объявление в газете, она долго решалась, несколько ночей не спала, переживала…
И все же купила на последние деньги красивое платье, соорудила прическу и помчалась на конкурс. Старательно выступала: читала стихи, пела, даже плясала. Думала, что всех покорила.
А председатель долго шептался с членами строгой комиссии, а потом холодно сообщил:
— Девушка, вы нам не подходите.
И, глянув мимо нее, гаркнул:
— Следующий!
Убитая горем Ася вернулась домой, но хозяйка квартиры ее не пустила:
— Сначала долги оплати.
Выгнала на улицу прямо под дождь. Без денег, без чемодана. В чужом городе Ася никому не нужна. Все спешат, все толкаются. И родной Растердяевск так далеко.
«А мне говорили, что не надо ехать в Москву. Все родственники предупреждали. Представляю, как будут меня ругать!
Нет, чем в Растердяевск возвращаться, лучше руки на себя наложу!» — подумала Ася.
И вот тогда она встретила Игоря. И с первого взгляда его полюбила. Он был такой симпатичный, нежный и добрый — как же не полюбить? И он ее спас, а себя погубил: он на глупой провинциалке женился. Змею на груди пригрел. И вот результат: гибнет государственное дело.
Заглянув в прошлое, Ася расстроилась.
«Какая же я плохая! — поразилась она. — Игорешка разрывался между двумя работами: то в офис компании бежит, то несется в разведку. А я знай ему нервы мотаю: то это не так мне, то другое. На уме одни шмотки и развлечения. Представляю, как было ему нелегко!»