Когда Дикон воскликнул: «Всем спасибо», — Ася бросилась к сумочке.
— Могу я идти домой? — спросила она, присаживаясь на краешек стула и с любовью водворяя сумочку себе на колени.
Дикон равнодушно ответил:
— Как вам будет угодно.
Макс же грозно отрезал:
— Нет.
— А когда я смогу уйти? — наивно поинтересовалась она.
Макс осведомился у Дикона:
— Когда будут готовы результаты тестирования?
Тот рассеянно бросил, колдуя над пультом детектора:
— Часа через два, не раньше.
— Вам ясно? — Макс с угрозой воззрился на Асю.
Она покорно кивнула:
— Я поняла.
В студии началась возня. Служащие зашевелились вокруг своей аппаратуры, появились уборщики с пылесосами. Каждый был занят своим делом. На Асю никто не обращал внимания. Даже Макс, казалось, о ней позабыл.
Пользуясь тем, что он повернулся спиной и склонился над Диконом, Ася быстро достала мобильный из сумочки. Набрав номер Бредфорда, она шепотом сообщила ему по-английски:
— Генри, я на шоу Гарри Дикона.
Бредфорд был радостно поражен:
— На «Полиграфе»? Не может быть! Александра, что ты там делаешь?
— Я участница шоу.
Бредфорд захлебнулся от радости и воскликнул:
— Не верю! Зачем ты меня разыгрываешь!
— Но это правда, — заверила Ася.
— Шутка не удалась, — рассмеялся сэр Генри.
Она удивилась:
— Вы мне не верите? Но почему?
— Александра, ты просто дитя, наивное и тем прекрасное. За это я тебя и люблю. За это все тебя обожают.
«Старый осел, — вскипела Ася, — нашел время для комплиментов. Того и гляди оглянется Лысина, а я не могу убедить сыра Генри не только в том, что меня надо срочно отсюда забрать, но даже и в том, что я вообще нахожусь на шоу. Без аргументов он верить не хочет, а у меня кончается словарный запас. Стоит перейти на русский, и Лысина мгновенно засечет нашу беседу».
— Почему вы мне не верите? — нервно прошептала она. — Я не могу дать вам Дикона, но, клянусь, он подтвердил бы, что я участница его шоу.
— Но это абсолютно невозможно! — ликуя, воскликнул Бредфорд.
— Почему?
— Мы не можем оплатить «Полиграф». У нашего Общества просто нет таких денег! Пока нет, — тут же поправился он. — Но скоро будут. Капитал к нам уже потянулся. За ним и кое-кто поприличней… Ах, вы же еще не знаете, что госпожой Ушаковой, вами мая дорогая, заинтересовалась сама королева! Она назначила вам прием!
— Никакого приема не будет, если вы меня не заберете от Дикона. Заодно и удостоверитесь, что я действительно выступала в этом дурацком шоу.
— Так это правда?!
Сэр Генри издал такой вопль изумления, что на секунду Ася оглохла.
— Да, — прошептала она.
— Кто же оплатил «Полиграф»?