США форсированно размещали ракеты средней дальности «Тор» и «Юпитер» в европейских странах — Англии, Италии, Турции. Теперь эти ракеты могли поразить цели на территории СССР за 10–12 минут до того, как их обнаруживали наши радиолокационные средства.
Это означало, что фактор внезапности становился основным. Кроме того, увеличивалась точность поражения, за счет уменьшения расстояния полета ракеты.
Таким образом, американское ракетное оружие европейского базирования представляло для СССР стратегическую угрозу. Американцы изменили баланс сил первого удара в свою пользу.
Чем могли ответить мы? По большому счету — ничем. Разве что ударами по Аляске. Но они не решали проблему. Морские ракетные атомные подводные лодки не были готовы к вводу в строй, тем более в необходимом количестве для адекватного ответа.
Так что хрущевская риторика с высоких трибун — одно, а реальность была совсем другой. И это веско продемонстрировал Карибский кризис. Ведь сегодня уже никто не отрицает, что одной из ведущих причин размещения наших ракет на Кубе было желание Хрущева не только спасти «остров свободы» как форпост социализма в Западном полушарии, но и в какой-то мере восстановить равновесие, если хотите, «подправить» тот огромный ядерный дисбаланс.
В своих воспоминаниях Хрущев так и говорит: «В дополнение и защите Кубы наши ракеты подравнивали бы то, что Запад любит называть «балансом сил».
Однако мечтам Никиты Сергеевича не суждено было сбыться. Вскоре ракеты, которым уготовили роль ядерного противовеса, вновь оказались на родине. Правда, и американцы убрали свои «Юпитеры» из Турции, но и это оказалось лишь полумерой. Образно говоря, нам в те годы надо было догнать и перегнать… «Минитмен».
«Минитмен»— это американская твердотопливная межконтинентальная ракета. Родилась она в результате научного открытия мирового значения. В лаборатории реактивного движения Калифорнийского технологического института изготовили смесевое твердое ракетное топливо (СТРТ). И в 1962 году Пентагон уже получил и «Минитмены», и «Поларисы».
Наш вероятный противник, увы, раньше нас отказался от токсичных и агрессивных жидких ракетных топлив и наладил выпуск габаритных ракетных зарядов.
Насколько острой была эта проблема, можно судить по материалам ГРУ тех лет.
Вот один из них. Гриф на нем самой высокой степени: «Сов. секретно. Особой важности». Адресат— заместитель Председателя Комиссии Высшего совета народного хозяйства СССР по военно-промышленным вопросам Г.Н. Пашков. Документ рассказывает о кинофильме, выпущенном в США. Название фильма говорит само за себя: «Американское стратегическое ракетное оружие».