Виктор быстро пробежал строки аттестации: «В работе инициативен, энергичен и работоспособен. В выполнении служебных заданий пунктуален и аккуратен. Обладает способностью анализа событий и обстоятельств».
Он недоуменно поднял глаза на капитана 1-го ранга.
— Ты читай, читай дальше. С обратной стороны.
Капитан-лейтенант перевернул страничку.
«Страдает зазнайством и высокомерием по отношению к товарищам, в том числе и старшим, допускает грубость и невыдержанность. Иногда недостаточно скромен в оценке своих способностей, своей роли в коллективе и заслуг».
Виктор почувствовал, как деревенеют пальцы. Он посмотрел на Соловьева. Тот молча качал головой, то ли соглашаясь с прочитанным, то ли укоряя, вот, мол, дослужился.
Дальше по тексту шли слова, которые Любимов дословно помнит и сегодня, через сорок с лишним лет:
«Раздражителен и обидчив. Замечания иногда воспринимает болезненно. Недостаточно тактичен, как следствие недостаточной скромности.
Военно-морской атташе при посольстве СССР в США капитан 1-го ранга Ф. Преснаков.
Виктор вспомнил партсобрание, свое выступление, где он с флотской прямотой рубанул что думал. А еще плохо скрываемое раздражение военно-морского атташе Преснакова. Вот оно как аукнулось в его аттестации. Не думал…
Ворота секретной лаборатории, словно двери мышеловки нахальные улыбки американских контрразведчиков, ключ «доброжелателя» в потных от волнения ладонях, номер гостиницы, где его запросто могли повязать, как элементарного вора. Неужто это все, что он заслужил за три напряженных года в Вашингтоне?
Он еще раз взглянул в глаза Соловьеву, словно спрашивая: «Ладно Преснаков, он хорошую аттестацию только своему водителю написал. Но вы-то знаете, как я работал?..»
«Если бы не знал, ты бы уже здесь не работал…» Однако ничего такого вслух они друг другу не сказали, а капитан 1-го ранга захлопнул личное дело Любимова — красную лидери-новую папку — и отправил капитан-лейтенанта в отдел.
Аттестация был передана по команде начальнику управления. Тот в графе «Заключение и отзывы старших начальников» написал:
«Недостатки т. Любимова в аттестации преувеличены. Фактически т. Любимов страдает не зазнайством и высокомерием, а отсутствием в отдельных случаях должного такта в обращении со старшими.
Начальник 2-го управления ГРУ ГШ инженер-полковник В. Соловьев.
27 апреля 1957 года».
С этим решением согласился и ВРИО начальника ГРУ Генерального штаба генерал-лейтенант Хаджи Мамсуров.
Вот так, по существу, закончилась его первая заграничная командировка и началась служба в аппарате ГРУ в Центре. Однако аттестация Преснакова еще «догонит» Любимова и подставит подножку.