В Париже стояла тихая осень. Они пили кофе, болтали, ждали брокера. У мужа был свой биржевой маклер, который по его поручению играл на бирже. И, судя по всему, удачно. Сейчас он должен подъехать и привезти деньги, денежки… Иначе какой же отпуск в Париже без денег?
Увы, Джо не удалось освободиться от жены и сестры, которые наотрез отказались остаться в одиночестве, несмотря на все его доводы.
Он был вынужден взять женщин с собой, рассчитывая на сообразительность Клода, а также на то, что он вспомнит легенду о брокере. Джозеф попросил Джулию и сестру не мешать разговору с брокером, но он все же опасался, что Клод не пойдет на контакт.
А советский разведчик еще не знал, что ему предстоит сыграть роль брокера, передать деньги, забрать документы и договориться о встрече наедине. И все это на глазах у жены и сестры Хелмича.
Виктор был уже вблизи кафе, оценивая обстановку. Он знал о приезде жены и сестры Гектора, но их приход на встречу стал полной неожиданностью. Любимов мысленно просчитывал варианты своих действий. Не вступать в контакт и ждать новых сообщений от Гектора? Сыграть роль опоздавшего и подойти к агенту, когда тот с женщинами покинет кафе? Первый вариант он отбросил сразу. Вспомнил проблемы со связью, тягостные ожидания сообщений от Джо, а также особую важность передаваемых материалов. Контакт на ходу был бы тоже не совсем естественным и накрепко зафиксировался бы в памяти женщин. Разведчик решил вступить в разговор прямо на террасе кафе, взять инициативу на себя и напомнить Джозефу, что он его брокер. Клод надеялся, что они поймут друг друга. Так и случилось. Любимов поднялся на террасу. Гектор встал, приветствуя его. Они радостно пожали друг другу руки. Джозеф представил Клоду свою жену и сестру.
После взаимных приветствий обменялись мнениями. Как вам нравится Франция? Ах, Франция! Я была бы не против вернуться сюда… Навсегда. Верно, Джозеф? Джозеф поддакивал, согласно кивал жене. Волнение, преследовавшее его весь перелет, ушло. Клод был с ними. Сейчас он заберет этот проклятый кейс, который жег ему руки. 67 катушек отснятых совершенно секретных материалов. Попадись в аэропорту с таким грузом… Страшно подумать.
Клод говорил то по-английски, то переходил на французский. Он вскоре понял: ни жена, ни сестра французского, к счастью, не знают. Это подтвердил и Гектор. Словом, общаться можно было, не опасаясь вызвать подозрение.
Договорились о следующей встрече. Когда Любимов вручал деньги, перешел на английский. Брокерские дела, так сказать, что ж их скрывать от семьи. Тем более Джейн знала о них со слов Джозефа.