- Посидим.
Они ощупью отыскали койку, и Иани забралась туда с ногами. "Если бы она была земной женщиной, - думал Бовт, - она обязательно решила бы, что я остался из-за нее. Никак без этого не обошлось бы. Это просто счастье, что все они тут так трезвы и рассудительны".
- Ну как ты там? - спросила Иани из темноты. Бовт присел на край койки.
- По-моему, мне просто страшно, - признался он.
- Нет, - возразила Иани, - не то.
Бовт сделал над собой усилие, пытаясь как можно точнее представить себе, что же с ним сейчас происходит.
- Неуверенность... Неуверенность в том, что я поступил правильно, оставшись на Элоуне.
- Пожалуй, так, - согласилась она. - И еще уходящий "Витаутас".
- Нет, - честно признался он, - наверное, я это прочувствую немного позднее. Что они возвращаются, а я - тут. А пока все это у меня наверху, в голове, а до нутра еще не дошло.
- Тогда я побуду у тебя.
- Ох, не надо. Думаешь, мне легче болтать с тобой, чем оставаться один на один со своими мыслями?
- Разумеется.
Бовт усмехнулся. Если бы он оставался здесь ради нее - тогда другое дело. Ему легче было бы с ней, чем одному. Но он остался не ради нее.
Бовт встал и включил свет.
- Не стоит, - сказал он. - У тебя ведь еще уйма дел на Третьем поясе, правда? Вот и кончай там свои дела и спускайся на Элоун. Нечего нянчиться со мной.
- Мы спустимся вместе.
- Ты же так рвешься обратно на Элоун! А мне надо осмотреть все шестнадцать Поясов, второй возможности ведь не будет.
- Вот вместе и посмотрим. Ты ведь еще плохо управляешься со своим Корабликом.
- Я еще не привык к нему, - пожал плечами Бовт. Иани засмеялась:
- Это он не привык к тебе. Но он скоро привыкнет, станет совсем послушным, и тогда-то ты и решишь, что пора спускаться на Элоун.
- Ты только об этом и думаешь? - спросил Бовт.
- Да, - простонала Иани, мгновенно теряя всю свою рассудительность. Да, да... Каждый день, и каждую ночь, и когда на Поясе, и когда в Пространстве, и когда одна, и когда с тобой.
- И все о том, как ты возвращаешься...
- Да. Да. Да.
- Ну и плюнь на все и лети сейчас же!
- Ну зачем же так, - она пригладила волосы. - У меня еще масса незаконченных дел на Третьем поясе. Элоун от меня никуда не уйдет, а на Пояса я не вернусь никогда в жизни.
Он досадливо сморщился:
- Я и забыл. Это один из ваших предрассудков - вылетать в Пространство только однажды. Как будто нельзя вернуться на Элоун, спокойно пожить лет так пять-десять, а потом опять податься поближе к звездам. Я уже рассказывал тебе, мы всегда так делаем. Действительно, почему - нет?