К февралю 1997 года Мыльников сконцентрировал в своих руках всю полноту власти в компании. Сотрудники московского филиала СП «Регион-Север» под различными предлогами увольнялись, а соискатели на освобождающиеся должности, включая рабочих, кладовщиков и уборщиц, принимались на работу лично им, чтобы своим благополучием они были обязаны только ему.
По большому счету, никто и не предполагал, что реальным владельцем компании являлся Федор Минк. Все, даже занимавшие руководящие должности сотрудники, знавшие, что у их фирмы имеется второй учредитель, считали главным только Мыльникова. Минка они не видели ни разу. Пользуясь этим, Александр Иванович решил изменить существующую схему ведения бизнеса в свою пользу.
Сначала компания закупала товар у поставщиков, которые в основном перешли к ней «по наследству» от филиала СП «Регион-Север», и оптом реализовывала его в магазины Москвы и Московской области. Рассчитываясь с поставщиками, компания направляла свою немалую прибыль на увеличение оборота, закупая товар у новых поставщиков.
Воспользовавшись временной бесконтрольностью, возникшей из-за ведения Минком активной политической деятельности в Северово, Мыльников учредил и искусственно внедрил в указанную схему бизнеса ООО «Опт-Трейд», принадлежащее только ему. ООО «Опт-Трейд» было поставлено между ООО «Минк» и магазинами, ранее закупавшими товар непосредственно у ООО «Минк». Таким образом, все финансовые обязательства перед поставщиками, которых к тому времени уже было более пятисот, ложились на ООО «Минк», а финансовые потоки за товар, поставляемый тысяче двумстам магазинам, устремлялись в ООО «Опт-Трейд»…
Совещание депутатской группы Федора Минка затянулось допоздна. Распустив единомышленников, Минк включил свой сотовый, на который ему тут же позвонил руководитель московской фирмы, поставлявшей товар в ООО «Минк».
Последнее время в его московской компании творилось что-то непонятное. До него стала доходить информация о том, что Мыльников не чист на руку, что прибыль компании стремится к нулю, а также то, что Саша, узурпировав власть, бесконтрольно расходует его деньги. Эти тревожные сообщения приходили к Федору Петровичу из разных источников, преимущественно от его старых поставщиков, с которыми он, помимо бизнеса, водил и личную дружбу. Все это не могло не тревожить.
— Иван Семенович, здравствуй, дорогой! — ответил Федор. — Ну, рассказывай, как там столица, что там у вас происходит?
— Федор Петрович, я сразу к делу, — взволнованным голосом ответил собеседник, — ты уж извини, но мне кажется, что твой партнер уводит у тебя бизнес.