Необычное лицо Фишбоя словно окаменело.
— Никто не осудит тебя, Уинстон, если ты отступишь. Но не я. Бездеятельность хуже, чем борьба с ними.
— Не надо преувеличивать свои возможности, — ответил Уинстон. — Они довольно легко вышли на меня. Могло быть хуже. Надо видеть тех несчастных тварей, которых он содержит в своей студии… — Уинстон промолчал и встал, чтобы попрощаться. — Увидимся позже. Хочется немного поспать и принять еще одну дозу порошка. Жжение стало сильнее.
Все наблюдали за его уходом в оцепенении. Укротитель львов побежал за ним, чтобы помочь безопасно пройти узкую тропу. Когда Уинстон скрылся из вида, Фишбой сказал:
— Кто-нибудь хочет отказаться от борьбы после того, как мы увидели, что они сделали с нашим другом?
— Нет, — прозвучали нестройные голоса.
Джейми не почувствовал в них большой решимости.
— Вы видите, как они поступают с мятежниками, — продолжил Фишбой. — Нам нужно усилить давление. У братьев Пайло есть глаза и уши осведомителей, но они не могут видеть все сразу. Я готов рискнуть и бороться с ними. Кто-нибудь еще откажется от борьбы?
— Нет, — ответил Джейми.
Рэндольф взглянул на него с изумлением и неприязнью. Джейми выдержал его взгляд.
— Я буду бороться, чего бы это ни стоило.
— Докажи, — потребовал акробат.
— Как?
— Сначала, Рэндольф… — вмешался Фишбой.
— Что?! — воскликнул Джейми. У него взыграл характер. Он поднялся со сжатыми кулаками.
Карлики с любопытством ожидали, не произойдет ли драка.
— Как я докажу? — повторил Джейми.
— Что нужно сделать, — разъяснял терпеливо Фишбой, возвышаясь над ним, — так это потрясти до основания Курта Пайло. Он привык к полной покорности. Нам нужно заставить его почувствовать, что этого больше не будет, даже если это только иллюзия.
— Как? — снова спросил Джейми, все еще выдерживая взгляд акробата. — Я сделаю все, что нужно. Выполню даже самое рискованное задание. Каким бы оно ни было. Скажите, в чем оно состоит.
Фишбой внимательно посмотрел на него. Его жабры раздувались и опускались.
— Ты уверен в своей решимости?
— Да.
— Хорошо, Джейми. Ты получишь задание, которое я предназначал для Рэндольфа: рейд со взломом.
— Рейд со взломом? Да, прекрасно. Куда?
— В трейлер Курта, — сказал Рэндольф и улыбнулся. «Туда, куда ты не посмеешь вломиться», — говорила его улыбка. — Вломись в трейлер, разгроми его. Вот все твое задание.
Прежде чем Джейми смог ответить, все повернули голову в сторону узкой тропы. К ним возвращался Уинстон. Его походка выглядела неустойчивой, казалось, ему грозила неминуемая опасность сорваться в пропасть. От его подошв отлетали за край утеса пыль и галька, исчезая безвозвратно. Когда он миновал узкий поворот тропы, многие вздохнули с облегчением. Старый клоун опирался одной рукой на забор и тяжело дышал. Его глаза были широко раскрыты.