Синий маг с трудом растянул окровавленные губы в подобие усмешки. Черному Шаману не откажешь в изобретательности. Он зажег порталы на пути летающих Узилищ Всепожирающего Огня и направил мчащуюся на железных крыльях Смерть прямо в Залу Портала подземного города Некромантов. Некромосы убили сами себя! Синий маг ожидал чего-то подобного, ибо Черный Рыцарь суть воплощение Смерти. А она умеет быть изобретательной! Жаль, что ему так и не удалось узреть Неистовство… мальчишкой он часто видел его во сне. Но зато он успел ощутить буйство Всепожирающего Огня во всей красе. Оно едва не пожрало его вместе с воинами Некроса, осаждавшими волшебника в секретной Зале Портала. Он спасся благодаря интуиции. Почувствовав открытие портала Черного Рыцаря, израненный Синий маг зажег арку тайной залы и вполз в её свечение. Арка привела его туда, куда прокладывала путь в последний раз. И он оказался во чреве демона. Это была эпическая схватка, жаль, никто не видел. Если рассказать, так не поверят же. Впрочем, рассказывать некому, если только повелеть демону поведать о своем поражении другим демонам. В голове Синего мага немедленно раздался молчаливый голос порабощенного демона, сообщивший о невозможности исполнения воли хозяина, ибо иных демонов тут нет. Закончив сей доклад, демон поинтересовался, будут ли у хозяина другие желания.
– Ис… исцели… меня… – прохрипел Синий маг.
Демон ответил, что полностью исцелить хозяина не может, однако желает предложить ему замену разрушенной некромантией крови на новую. Так всегда поступали его прежние хозяева. Для этого придется предпринять некоторые приготовления, а пока он может погрузить хозяина в морозный сон, дабы разрушения в его теле не увеличивались. Волшебник вновь усмехнулся. Хуже, чем сейчас, ему уже не будет.
– Поступай… как обещал… – позволил он.
Спустя минуту во чрево демона явился Стальной Голем с самодвижущимися носилками. Голем уложил нового повелителя на узкое ложе носилок, и те покатили куда-то по темным стальным пещерам. Зрение уже не подчинялось магу, и он не видел, куда его везут. Последним, что он сумел почувствовать, был укус жалящего насекомого, впивающегося ему в вену, и навалившийся отовсюду ледяной холод.
Проснулся Синий маг неожиданно быстро. Почувствовав себя на удивление бодро, он призвал демона и вопросил, что произошло. Демон послушно явился и ответил, что хозяину было произведено полное переливание крови, однако некромантия повсюду, и потому новая кровь тоже медленно разрушается под её воздействием. И потому сию процедуру необходимо время от времени повторять, зато при соблюдении сего условия жить хозяин может бесконечно долго. Волшебник негромко хихикнул, поздравляя себя с превращением в истинного Некроманта, и велел демону извлечь себя из целительного пенала, в коем он находился. Демон подчинился, и чародей поднялся на ноги, осматриваясь. Помещение, в котором он находился, было заполнено сложными артефактами некромосов и уставлено ложами явно медицинского назначения.