— Забористая вещица! Вот за что я люблю эту харчевню, так это за то, что тут не подают подделок.
Он набулькал себе полную кружку и одним махом влил ее содержимое в себя. Выпученными глазами посмотрел на нас и быстро ухватил из миски один из шариков.
— Ху-у-ух! — выдохнул гном такой же дымок, какой вился из бутылки. — Хорош, зараза!
Он закинул себе в рот еще несколько шариков и с наслаждением начал их жевать.
Я, спросив взглядом разрешения и получив поощрительный кивок гнома, взял бутылку и начал ее рассматривать.
— Не вздумай! — предупреждающе сказал Итэл, с тревогой следя за моими действиями.
Я принюхался. Пахло чем-то достаточно острым, но приятным. Я бы даже сказал — ностальгическим. Вот, правда, синий дымок вызывал определенные опасения. Но это другой мир. Я ведь вот тоже тут изменился.
— Мастер, я не могу это пить, — указал я на напиток перед собой. — Это не пиво, это непонятно что.
— Пиво? — У Ротруха удивленно поднялись брови.
Итэл тоже несколько недоуменно смотрел на меня.
— О чем это ты говоришь, паря? — поинтересовался гном.
— Ну как называется это? — указал я на кружку.
— Это эль! И смею сказать, очень неплохой эль, — воинственно встопорщил бороду Ротрух. — Здесь плохого не подают!
— Ну если это неплохой, то я даже боюсь себе представить, что такое плохой, — вздохнул я. — Мастер, я попробую эту штуку, пахнет вроде бы неплохо.
— Ты понимаешь, что человеку этого нельзя пить? — торопливо сказал Итэл.
— А что, кто-то пробовал? — поинтересовался я, наливая в свободную кружку немного напитка.
— Дураков нет! — сердито прихлопнул по столу ладонью Итэл.
— Ну вот! Считай, что один дурак все же появился, — улыбнулся ему я, принюхиваясь к содержимому кружки. — Ты целитель или просто погулять вышел? Но мне кажется, что ничего страшного со мной не случится. Где-то я уже такой запах улавливал. Он в моем воображении неразрывно связан с соленым огурчиком и чудесной едой под названием «оливье». Причем желательно эту самую еду подавать в миске. В ней спится не в пример лучше.
Итэл, приоткрыв рот, удивленно вслушивался в ту ересь, что я нес. Я чуть пригубил напиток. Ну точно, вроде чего-то, похожего на самогон-первак. Я хукнул и выпил. Потом с невозмутимым видом, даже не очень спеша, взял шарик из миски.
Гном ошарашенно следил за моими действиями.
— Ты глянь! — через некоторое время прохрипел он. — Живой! Быть может, грортлейн поддельный? Ну так ведь печать настоящая. Быть такого не может! Человек от такого мрет.
— Да? — поднял я бровь. — Я — жив. Да что я? Я знавал таких молодцев, которые легко могли несколько бутылок этого дела зараз приговорить. Под хорошую закуску, естественно. Впрочем, они могли еще и не такое пить…