БМВ за рулем, которого сидел Леха Стриж, торопливо ехал по горной дороге. На заднем сиденье Чернов говорил по мобильнику. Лёха краем уха слышал, как шеф в повелительном тоне отдавал кому-то распоряжения. Автомобиль уже заехал в горы, когда крупные капли дождя начали падать на ветровое стекло. Водитель включил «дворники». Судя по тому, как машина преодолевала крутые повороты, было видно, что Стриж не только хорошо водил автомобиль, но и прекрасно знал эти места. Они преодолели опасный участок, и дорога пошла под уклон. Впереди в низине был виден лес и нужный поворот. Стриж не сбавлял скорость, резко повернул руль, и машина пошла юзом. Он успел сбавить скорость и с трудом выровнял ход. Дорога пошла грунтовая, ею мало кто пользовался. Они подъехали к заимке. Место было глухое: с одной стороны виднелись горы, с другой, небольшой лес. Рядом находился пруд, где водилась форель, и Чернов иногда приезжал сюда отдыхать. Ему принадлежало несколько гектар заповедной зоны, часть из которой была огорожена забором и охранялась.
Они въехали в ворота, охранник кивнул в знак приветствия. Машина, минуя коттедж, подкатила к гостевому домику. Навстречу вышел мужчина невысокого роста, мощного телосложения, полное лицо покрыто загаром, глаза безразличные, жёсткие, тонкие губы человека, лишенного чувства юмора. На нем была сиреневая рубашка, синие брюки и серая бейсболка.
Чернов считал, что этот человек способен справиться с любыми ситуациями и давал ему возможность себя реализовать. Тот был известен узкому кругу лиц по имени Лев Юзер.
Юзер небрежно козырнул, приветствуя хозяина. Чувствовалась военная выправка.
— Где он? — спросил Чернов.
— На кухне, пьет пиво, — ответил Юзер, указывая на гостевой домик. — С ним Чуваш.
Чернов вошел в дом и прошел в кухонную комнату. Эльдар смаковал пиво, увидев хозяина его губы, скривились в усмешке.
— В чем дело, Иваныч? — изрек он. — Твои парни вели себя некорректно, пришлось одному заехать в рожу.
Возле окна стоял Чуваш с унылым видом, под глазом сиял впечатляющий фонарь. Чернов кивнул.
— Ты, выйди, — указывая Чувашу на дверь, сказал он, — мне нужно с ним переговорить.
Чуваш поспешно вышел и прикрыл дверь. Чернов приблизился к Эльдару, схватил со стола стеклянную пивную бутылку и резко нанес сильнейший удар по голове. Тот слетел со стула и навзничь растянулся на полу. Взгляд его затуманился, а рука пыталась выхватить из-за пояса клинок, которого там не оказалось, лишь поблескивал чехол, обрамленный витиеватым узором. Чеченец был в состоянии шока, пальцы рук продолжали машинально искать рукоять кинжала. С головы тонкой струйкой стекала кровь. Чернов схватил его за грудки и, приподняв, встряхнул, а потом профессионально нанес мощный удар в лицо, голова мотнулась — брызнула кровь. Чернов отбросил его на стул, стоявший возле стены.