Одним прыжком проскочив кабинет, он торопливо вскрыл люк, ведущий к спасательной капсуле, и, откинув крышку, принялся с усилием заталкивать кофр в промежуток между стенкой ячейки, в которой была установлена капсула, и ее обшивкой. Совать его в капсулу было бессмысленно – отследят и перехватят, а вот если засунуть куда-нибудь сбоку, чтобы при старте капсулы выбросило из ячейки, могут просто принять за обломок.
Кофр был довольно объемным и никак не влезал. Ник метнулся к оружейному сейфу, установленному в капитанской каюте, который на столь небольшом корабле играл роль арсенала, трясущимися руками набрал код и выдернул из него штурмовой бластер. В этот момент дверь потряс тяжелый удар. Ник бросил на прогнувшуюся дверь отчаянный взгляд и, сдвинув регулятор мощности залпа на максимум, выстрелил в обшивку капсулы…
Это оказалась не слишком умная идея. Полыхнуло так, что на голове Ника затрещали вспыхнувшие волосы, а в ушах зазвенело. В этот момент дверь каюты потряс еще один удар, да такой, что ее выгнуло внутрь, будто ростовой башенный щит. Ник торопливо схватил кофр и едва не заорал, потому что от сотрясения, вызванного выстрелом, стопка одноразовых тарелок слетела с ручки и он снова ухватил ее голой рукой. Однако он сумел не уронить кофр и даже вбить его в дыру в обшивке капсулы, расклинив его между обшивкой и стенкой ячейки так, чтобы при срабатывании катапульты он не удержался бы в дыре и вывалился наружу, после чего торопливо закрыл люк.
В этот момент дверь каюты от очередного удара выломало из косяка и она, пролетев через всю каюту, с силой ударилась о противоположенную стенку, чудом разминувшись с Ником на несколько сантиметров. Но это было уже не важно: Ник хищно ощерился и рванул стартовый рычаг. «Бросок» едва заметно тряхнуло. Это означало, что капсула стартовала. Ник довольно улыбнулся и, вскинув бластер, разрядил его прямо в лицевую пластину ввалившегося в каюту десантника в бронескафе цветов клана Кернет…
В себя Ник пришел в тот момент, когда двое десантников волокли его через абордажный тамбур. Тело болело. Как отстреливался и скольких успел прикончить или хотя бы задеть, Ник не помнил. В принципе особых иллюзий он не питал: то, что ему вообще удалось сделать несколько выстрелов, было отнюдь не его заслугой, а, скорее всего, объяснялось тем, что десантники получили приказ взять его живым. Вот они и лупили по нему на малой мощности, так сказать, ошеломляющей. Хотя и на этой мощности его приложило и покидало по каюте – мама не горюй. Вон все тело болит, голова раскалывается, и во рту полно крови. Похоже, задеты внутренние органы…