— Извини, Джен, — пробормотал он, наконец закончив этот фарс, именуемый танцем. Взяв себя в руки, Марк проводил Дженнифер обратно к ее столику. — Ты права. Я не хотел вмешиваться. Продолжай веселиться. Я уверен, что Джейсон ждет тебя.
Ключи от машины зазвенели, когда Марк отбросил их в сторону, надеясь, что они упали где-то возле столика в холле его квартиры.
«Она несправедлива ко мне», — мысленно полемизировал он, направляясь в кухню. Он рано ушел из клуба, и сейчас ему хотелось выпить пива в уютной обстановке собственного дома. Он открыл бутылку пива, но его настроение не улучшилось.
Марк направился в гостиную и плюхнулся на кушетку.
Сбросив ботинки, он положил ноги на кофейный столик. Марк не обращал внимания ни на комфорт хорошо выделанной, мягкой кожи софы, которая ласкала его тело, ни на прохладу пива, которое он пил. Вместо этого ему на ум приходили слова, которые он говорил Кевину Оуэнсу во время похорон отца Дженнифер: «Она когда-нибудь снова влюбится. И тебе нужно быть готовым к этому. Ей необходимо устроить свою жизнь».
Больше всего поразило Марка то, что он сам оказался неготовым к этому.
— Мне это не нравится, — пробормотал он вслух, невидящим взглядом уставившись в пол. — Мне совсем не нравится видеть ее рядом с Джейсоном Гамильтоном. И мне бы не понравилось, если бы я увидел ее снова с Кевином. Тогда, — помолчав, продолжил он, — кто же будет достаточно хорош для Дженнифер?
И почему, черт побери, его мнение должно иметь хоть какое-то значение?
Марк относился к Дженнифер легко и беспечно, как ко всему остальному в своей жизни. Возможно, он воспринимал ее как должное. Разве такое больше невозможно? Теперь он этого не знал наверняка, а прохладное отношение к нему Дженнифер в последнее время не прибавляло уверенности.
«Так что же делать? — спрашивал он себя. — Все просто. Оставайся другом Дженнифер, как всегда. Разговаривай с ней. Будь с ней откровенным. И самое главное — не давай ей отдаляться от тебя и дальше. Нельзя, чтобы пропасть между вами стала непреодолимой».
Несмотря на огромные усилия Дженнифер, вечер для нее оказался испорченным, как только ушел Марк.
— Мейерс, как-нибудь мы должны сыграть в покер. Уверена, я выиграю, если буду просто смотреть на твое лицо. Что случилось?
Глядя на Келли, Дженнифер вспомнила слова Марка, произнесенные таким же тоном: «Все, что с тобой происходит, написано у тебя на лице».
— Твое подавленное настроение как-то связано с Марком? — продолжала расспрашивать Келли, не дождавшись ответа от Дженнифер.
— Да.
И это все, что смогла сказать Дженнифер. Келли, к ее чести, не стала комментировать признание подруги.