— Келли!
— Марка приглашают в «Спортс иллюстрейтед». Там открылась вакансия, и они предлагают ему занять очень выгодную должность.
— Что? — Дженнифер произнесла это слово спокойным и вместе с тем зловещим тоном.
— Я полагала, ты в курсе. Он ведь все тебе рассказывает. Как только журнал начал «заигрывать» с Марком, Том пытается угодить ему во всем, словно дворецкий. Он понимает: если Марк уйдет, газета потеряет целую армию читателей. «Спортс иллюстрейтед» тоже это знает, поэтому представляю, какой потрясающий контракт они ему предлагают.
— Как ты можешь быть в этом так уверена? — Дженнифер все еще не могла поверить своим ушам.
— Запросто. Том просто в панике и чуть ли не лижет Марку ботинки, лишь бы тот остался в «Сентинел».
Почему же Марк ничего не сказал мне об этом предложении?
— Как ты об этом узнала? Марк рассказал тебе?
— Нет, — покачала головой Келли и показала на витрину с платьями «от кутюр». — Думаю, он еще не принял окончательного решения. Я узнала об этом предложении, потому что подслушала вчера три телефонных разговора — между главным редактором «Спортс иллюстрейтед», Марком и Томом. Тогда я напрямую спросила Тома, и он мне все рассказал. Я поклялась держать это в секрете, но была уверена, что ты уже все знаешь от самого Марка.
— «Спортс иллюстрейтед» и раньше просил Марка писать для них статьи. Почему же ты думаешь, что эти звонки свидетельствуют о чем-то другом?
— Подумай хорошенько, Джен, — Келли добродушно посмотрела на подругу. — Главный редактор не стал бы звонить Марку только для того, чтобы поболтать об очередном задании на ближайшее время.
Дженнифер помолчала.
— Почему же он не сказал мне? — пробормотала она. Внимание Келли разрывалось между Дженнифер и ослепительным, красным платьем из тафты.
— Я уже сказала: я думала, что Марк тебе все рассказал. Только поэтому и проболталась. — Помолчав, Келли вздохнула. — Мне жаль, если я расстроила тебя. Я не хотела.
— Я готова задушить его, — призналась Дженнифер, ошеломленная услышанной новостью.
— Джаз, — предложил Марк.
Послышался громкий хор возражений со стороны сотрудников «Сентинел», которые собрались на ужин в ресторане «Мовенпик».
— Приличный джаз-клуб за пределами Чикаго? — поднял брови Том Брайер. — Прекрати шутить, Абингтон. Кроме того, джаза тебе достаточно и дома. Попробуй что-нибудь новое.
— Завтра я в первый раз пойду на оперу. Этого нового вполне достаточно для одной поездки.
После этого заявления послышался взрыв сочувственного смеха, а Дженнифер смотрела на Марка молча, и новая, теперь знакомая боль пронзила ее грудь. Страстное желание. Глядя на Марка, она ощущала острую необходимость кинуться в горячие и сильные волны страстного желания.