Настроение Дженнифер стало портиться. Она ощущала себя все более неуютно, прислушиваясь к смеху и шуткам, витающим вокруг Саманты, словно сама не принадлежала к этой компании.
Марк словно почувствовал, что сегодня что-то неладно с Дженнифер. Ему захотелось ее успокоить. Он придвинулся ближе, а его рука скользнула ей на коленку. Он стал нежно гладить ее бедро под столом.
Их взгляды встретились. Дженнифер улыбнулась — тайком, только ему одному — и беззвучно произнесла одними губами: «Спасибо».
Как только диск-жокей объявил о начале танцев, Саманта сразу же вскочила и воскликнула: «Абингтон, пойдем посмотрим, лучше ли ты танцуешь, чем подаешь мяч в бейсболе».
Дженнифер пришла в ярость. Будь проклята Саманта за ее раскованность и привлекательность. И ко всему прочему, будь прокляты ее чувства к мужчине, которого я люблю.
У Марка не было выбора, Дженнифер это знала. Он не мог отказать в такой, казалось бы, невинной просьбе. Бросив на Дженнифер быстрый виноватый взгляд, Марк отодвинулся. Дженнифер пожала плечами.
— Хорошо, королева бейсбола, я согласен, — улыбнулся он, вставая.
На танцевальной площадке Марк и Саманта танцевали среди толпы народа. Музыка лилась из огромных усилителей, быстро и яростно отбивая ритм.
Когда песня закончилась, Марк сразу же взял Саманту за руку. Он повел ее к нише, решив заранее поставить все точки над i и рассказать ей о своих отношениях с Дженнифер. Иначе события могли повернуть в угрожающее русло. Кроме того, Марк больше не был уверен, что молчание об их отношениях сослужит им хорошую службу. Он мельком взглянул на укромный, угловой столик, где собрались их коллеги из «Сентинел», выискивая лицо Дженнифер.
Ее место было пусто.
Марк отпустил руку Саманты и пробормотал, уже уходя: «Подожди минутку, Сэмми. Мне нужно кое-что уладить».
Бренда, Бренда, Бренда. Дженнифер не могла не думать о том, что Саманта такая же, как Бренда.
Но она спрашивала себя, и не в первый раз, похож ли Марк на Кевина?
В дамской комнате Дженнифер уставилась на свое отражение в зеркале, пытаясь собраться с духом и побороть кипевшую в ней ревность.
«Мейерс, — укоряла она себя, — если ты будешь раскисать и обижаться, тебе от этого не станет лучше, тем более в соперничестве с такой чаровницей, как Саманта Мелоун».
Но как она может соперничать с ней? Отношения с Кевином научили Дженнифер тому, что она не обладает необходимыми инстинктами для победы в борьбе за любовь мужчины.
И сейчас ей хотелось только одного — уйти домой. Мысли о бегстве крутились у нее в голове.
— С тобой все в порядке?