Рандир опустил голову вниз, затем снова посмотрел в перепуганные глаза девушки, сжал руку в кулак, развернулся и вышел с балкона, но далеко не ушёл. Дарина, танцевавшая со старшим сыном князя Шихкорского едва заметила его, тут же побежала на балкон, нисколько не заботясь о том, что бросила кавалера. Вернулся обратно, но заходить на балкон не стал. Остановился за гардиной. Разговор двух девушек был очень хорошо слышен.
- Это ты во всём виновата! - сквозь слёзы говорила Лини.
- Я? В чём?
- Дарина! Не надо держать меня за дурочку! Ты попросила графа Тарина поговорить с его высочеством, поэтому он отказал мне!
Рандир удивлённо поднял брови. Какая проницательность.
- Лини, как ты не понимаешь, он овладеет тобой в первую же ночь и потеряет к тебе интерес, а потом ты будешь реветь в подушку и жалеть об импульсивном и необдуманном поступке!
- Да кто ты такая, что взяла на себя право судить?! - кричала Лини. - Леди Хассилинская, идеальная во всём. Вот только ты забыла подумать, что я люблю его!
- Дарину видел? - Рандир вздрогнул, испугавшись неожиданного появления друга. Кивнул Тину и жестом приказал встать рядом.
- Любишь? Лини, сегодня ты любишь одного, завтра другого, - отвечала Дарина.
- Ты не понимаешь о чём говоришь.
- Прекрасно понимаю! Ты ведь желала стать любовницей графа Тарина, на меня набросилась как фурия, когда я переехала к нему.
Рандир удивлённо посмотрел на Тина. Тот пожал плечами, отрицать этот факт не имеет смысла.
- Тяжело желать недоступное. Его высочество... он словно солнце, до которого мне никогда не дотянуться. А Тарин... он его друг. Он казался более доступным.
- Слышишь? Ты доступный, - прошептал Рандир, толкнув друга в бок.
- Тень рядом с его высочеством... - продолжала говорить Лини. - Он бы не смог заменить этого мужчину. Глупая попытка заменить солнце светлячком.
На несколько секунд образовалась тишина.
- Тяжело смотреть на него и знать, что никогда не прикоснёшься, тяжело желать. Я потратила на это проклятое платье последние сбережения, учила придворный этикет, сотни видов реверансов, два часа делала причёску. Я так боялась уронить браслет, а он выскользнул из рук сам, словно ведомый судьбой, а ты... как ты могла...
- Лини. Рандир избалованный и самовлюблённый мужчина, а ты желаешь стать его игрушкой?
- Дарина, ты не слышишь, что я говорю, живёшь в своём закрытом мире и не знаешь, что у него было всего три фаворитки. Всего три! И видеть их было самой ужасной пыткой...