- Да. И будь ты моей дочерью, я бы настоял на твоей свадьбе с ним. Почему он тебе не нравится? Вы хорошо знакомы?
- Да, достаточно. Иногда Вафнин оставался у нас в доме на несколько месяцев, и... он мне нравится, но не как мужчина. Да, красив... с этим спорить глупо, действительно достойный сын своего отца, он станет хорошим князем. Говорят, что он так же умелый охотник и мечом владеет искусно, но это ли причина для любви?
- И к тому же из северных княжеств. Для нашей семьи это уже становится традицией.
Я улыбнулась тому, как дядя сказал "нашей". Приятно, что он не отделял свой дом и наш в Хассилин, считая всех единой семьёй.
- Лан, жених Ширы ведь тоже северянин. Я думала, что об этом мало кто знает.
- Я был знаком с его отцом, - кивнул дядюшка. - Очень умный и грамотный юноша. Он кажется третий сын? - спросил дядя. Я кивнула. Лан был третьим сыном в своей семье, и ему никогда не встать во главе своего княжества. Старший брат уже занял это место, у него тоже были дети, а устраивать своры и делить кресло князя у северян не принято.
- Надеюсь, они, наконец, уже поженятся. А Вафнин... я не могу даже представить в роли своего мужа.
- Дарина, ты ещё так молода, - покачал головой дядюшка. - Отдыхай.
Поцеловал меня в лоб, попрощался и ушёл. Я же переоделась, приняла ванну, спустилась вниз и села у камина с книгой. Не уснуть бы...
***
Как и предполагалось, тварь, обосновавшаяся на улицах Жахнара и убившая молодых девушек, являлась порождение ведьмы. После того, как она была ранена на берегу озера, прошло два дня, но лишь сегодня её след был виден на столько, что можно было идти по нему. Скорей всего она пыталась восстановить силы самостоятельно, но не смогла и была вынуждена вернуться к хозяйке. Хорошо.
Тин, снарядил отряд по следам твари, которые уходили за город. Ночью, по лесу - не самое лучший выбор, а существо к тому же не шло по дороге, а выбрало прямой путь, через буреломы и канавы. Но путешествие наконец-то закончилось и заняло оно около двух часов. Лес расступился, впереди показались низкие дома.
- Кто знает, что за деревня, - спросил Тин.
- На Лоши похоже, но я не уверен, - ответил кто-то из стражников. Другой согласно кивнул.
Тин сощурил глаза и окинул взором тёмную грунтовую дорогу. След твари обрывался у крайнего дома.
- Сах, ступай к тому дому, - показал рукой Тин на нужное строение. - Разузнай, кто живёт. Про отряд ничего не говори, наври чего-нибудь.
Стражник кивнул и припустил коня. Тин отошёл в сторону, чтобы остаться незамеченным, но при этом иметь возможность увидеть хозяев. Тем временем Сах подъехал к двери, спрыгнул с коня и постучался. Дверь открыли не сразу. Пожилая женщина, ведьма, вне всяких сомнений, тяжёлую ауру которой Тин бы узнал из тысячи.