— Чем это вы тут занимаетесь? — строго спросил он.
Близнецы вздрогнули, потом повернулись, и их мордашки расцвели улыбками.
— Дядя Уэс! — радостно завопили они и взобрались на берег, где он ждал их, распахнув объятия.
Взяв хохочущих близнецов на руки, Уэс стал их кружить.
— Вы по мне скучали?
— Еще бы! — заявила Мэнди. — Дядя Клэй теперь почти не бывает дома. Правда, Николь здесь.
— Николь? — переспросил Уэс. — Так она вам нравится, а?
— Она хорошенькая, — сказал Алекс. — Раньше она была замужем за дядей Клэем, а как теперь, не знаю.
— Конечно, она и сейчас замужем, — заявила Мэнди. — Она всегда замужем за дядей Клэем.
Уэс поставил детей на землю.
— Она сейчас в доме?
— Скорее всего да. Иногда она уходит на мельницу.
Уэс взъерошил волосенки на головах детей.
— Мы с вами еще увидимся. Возможно, я возьму вас с собой на другой берег. Сегодня я ужинаю с вашим дядей Клэем.
Близнецы вдруг попятились от него.
— Мы теперь живем здесь. Нам не нужно туда возвращаться.
Не успел Уэс расспросить их подробнее, как близнецы повернулись и скрылись в кустарнике. Он поднялся на холм к маленькому дому. Там он застал только Джейни, сидевшую за прялкой. Уэс тихо открыл дверь и, подойдя к ней на цыпочках, остановился за спиной. Наклонившись, он звонко чмокнул ее в шею.
Джейни, кажется, нисколечко не удивилась его появлению.
— Рада снова видеть тебя, Уэс, — тихо произнесла она. — Хорошо, что ты не индеец. Не удалось бы тебе застать меня врасплох. Я услышала, как ты разговаривал с близнецами. — Джейни встала и обняла его.
Уэс тоже крепко обнял ее, слегка приподняв.
— Ты, как видно, голодом себя не морила, — рассмеялся он.
— Зато от тебя остались кожа да кости. Садись, накормлю чем-нибудь.
— Только немного. Клэй пригласил меня на ужин.
Хмыкнув с сомнением, Джейни наполнила тарелку гороховым супом с кусочками ветчины. Подумав, она положила на другую тарелку холодное крабовое мясо и поставила мисочку с растопленным маслом.
— В таком случае лучше как следует поешь здесь. Мэгги вышла на тропу войны, и ее стряпня теперь — не то что прежде.
— Догадываюсь, что это имеет отношение к женщинам Клэя, — сказал Уэс. Заметив удивленный взгляд Джейни, он улыбнулся: — Я виделся с Клэем, и он рассказал мне всю историю.
— Клэй не знает всей истории. Он закрывает глаза на большую ее часть.
— Что ты хочешь этим сказать? Мне кажется, все очень просто. Все, что ему нужно сделать, — это аннулировать брак с этой Николь и, освободившись от нее, жениться на Бьянке. Тогда он снова станет счастливым человеком.
Джейни так рассердили слова Уэса, что она стукнула его по лбу ложкой, которой наливала гороховый суп.